Los receptores en el piso del cuarto ventrículo del cerebro representan una zona activadora de quimiorreceptores, conocida como área postrema, cuya estimulación puede provocar vómitos. El área postrema es un órgano circunventricular y, como tal, se encuentra fuera de la barrera hematoencefálica; por lo tanto, puede ser estimulado por drogas transmitidas por la sangre que pueden estimular el vómito o inhibirlo.
Hay varias fuentes de entrada al centro de vómitos:
- La zona de activación del quimiorreceptor en la base del cuarto ventrículo tiene numerosos receptores de dopamina D2, receptores de serotonina 5-HT3, receptores de opioides, receptores de acetilcolina y receptores para la sustancia P. La estimulación de diferentes receptores está involucrada en diferentes vías que conducen a la emesis, en La sustancia P final de la vía común parece estar involucrada. [2]
- El sistema vestibular, que envía información al cerebro a través del nervio craneal VIII (nervio vestibulococlear), desempeña un papel importante en la cinetosis y es rico en receptores muscarínicos y receptores de histamina H1.
- El nervio craneal X (nervio vago) se activa cuando la faringe está irritada, lo que produce un reflejo nauseoso.
- Las entradas del sistema nervioso vagal y entérico transmiten información sobre el estado del sistema gastrointestinal. La irritación de la mucosa GI por quimioterapia, radiación, distensión o gastroenteritis infecciosa aguda activa los receptores 5-HT3 de estas entradas.
- El sistema nervioso central (SNC) media el vómito que surge de los trastornos psiquiátricos y el estrés de los centros cerebrales superiores.
- La acción del vómito abarca tres tipos de salidas iniciadas por la zona de activación del quimiorreceptor: el motor, el sistema nervioso parasimpático (SNP) y el sistema nervioso simpático (SNS). Ellos son los siguientes:
- Aumento de la salivación para proteger el esmalte dental de los ácidos del estómago. (El vómito excesivo conduce a la erosión dental). Esto es parte de la salida de PNS.
- El cuerpo respira profundamente para evitar la aspiración del vómito.
Retroperistalsis, comienza desde la mitad del intestino delgado y barre el contenido del tracto digestivo hacia el estómago, a través del esfínter pilórico relajado.
La presión intratorácica disminuye (por inspiración contra una glotis cerrada), junto con un aumento en la presión abdominal a medida que los músculos abdominales se contraen, impulsa el contenido del estómago hacia el esófago a medida que el esfínter esofágico inferior se relaja. El estómago en sí no se contrae en el proceso de vómitos, excepto en la muesca angular, ni hay retroperistalsis en el esófago.
El vómito generalmente está precedido por arcadas.
Los vómitos también inician una respuesta SNS que causa tanto sudoración como aumento de la frecuencia cardíaca.
Los neurotransmisores que regulan los vómitos son poco conocidos, pero los inhibidores de la dopamina, la histamina y la serotonina se usan para suprimir los vómitos, lo que sugiere que desempeñan un papel en el inicio o el mantenimiento de un ciclo de vómitos. La vasopresina y la neurocinina también pueden participar.