Si ya tiene una cepa de HSV, es menos probable que contraiga una cepa adicional o la misma cepa en una nueva ubicación. Sin duda es posible, y las personas contraen más de una cepa del virus del herpes o la misma cepa en dos lugares separados, pero la probabilidad disminuye cuando alguien ya tiene un tipo.
Eso es porque, cuando alguien contrae HSV1 o HSV2, su cuerpo comienza a producir anticuerpos. Algunos de esos anticuerpos son activos contra ambas cepas del virus. Esos anticuerpos activos se denominan respuesta inmune adquirida y proporcionan cierta protección contra nuevas infecciones, por lo que cuando el cuerpo encuentra un segundo tipo de HSV o el mismo tipo en una nueva ubicación, es menos probable que lo contraigan o propaguen.
Si alguien contrae un segundo tipo de infección por VHS, a pesar de su respuesta inmune adquirida, también es menos probable que tenga un primer episodio grave, o su primer episodio será menos grave que si no hubiera tenido previamente una infección por VHS.
Infección oral previa por HSV1 – Herpes labial
Tener una respuesta inmune adquirida que reduce el riesgo de infección adicional es más común con HSV1. Debido a que muchas personas han estado expuestas a HSV1 oral o herpes labial, los anticuerpos establecidos en su sistema pueden reducir su riesgo posterior de infección con HSV2 hasta en un 40%.
Además, una infección oral previa por HSV1 reduce el riesgo de adquirir HSV1 genitalmente aún más. Los estudios demuestran que las infecciones genitales por HSV1 casi siempre ocurren en personas que no han tenido una infección por HSV de ninguna de las cepas.
Cuando no ha habido infecciones previas por HSV1 por vía oral, HSV1 se propaga fácilmente a los genitales a través del sexo oral. En algunos países (Japón y Gran Bretaña, por ejemplo), el VHS1 genital es igual o incluso más común que el VHS2 genital. Como resultado, las tasas de prevalencia de HSV1 genital están directamente relacionadas con la forma en que una población practica sexo oral y cuántos de ellos, en promedio, contraen herpes oral o HSV1 durante la infancia.
¿Podemos desarrollar inmunidad al VHS?
Entonces, si la presencia de una cepa hace que sea más difícil adquirir otra, ¿podemos desarrollar inmunidad?
Tal vez.
Algunos estudios han encontrado que los ganglios, las terminaciones nerviosas donde el virus permanece inactivo, pueden adquirir cierta inmunidad después de haber estado expuestos a un tipo viral. En un entorno controlado, los investigadores tuvieron problemas para infectar los ganglios con más de un virus, lo que sugiere que puede ser difícil adquirir una segunda cepa de HSV en el mismo lugar.
Por ejemplo, una infección genital previa de HSV1 podría brindarle incluso más protección contra una infección genital por HSV2 que una infección oral previa con HSV1.
¡¿Que qué?!
Esto puede ser un poco confuso, lo sé. Veamos si puedo analizarlo por ti.
En orden de riesgo, es más probable que contraiga HSV a menos probabilidades:
- Un compañero tiene HSV (cepa), el otro no
- Un socio tiene HSV1, el otro socio tiene HSV2, transmitiendo una cepa diferente a una nueva ubicación
- Un compañero tiene genital HSV1, el otro compañero tiene genital HSV2 – transmitiendo una cepa diferente a la misma ubicación
¿Puedes transmitir HSV a otra parte de tu cuerpo?
Sí, eso se llama auto inoculación.
Sin embargo, el VHS no se disemina tan fácilmente a otra parte del cuerpo como inicialmente se contrajo porque sus anticuerpos proporcionarán cierta protección. El riesgo de auto inoculación se reduce aun más si la primera infección por HSV está fuera del sitio de preferencia de la cepa (HSV1 oral y HSV2 genital), porque el virus se reactiva y arroja menos síntomas cuando está fuera de su sitio de preferencia.
Aunque no hay manera de discernir quién arrojará el virus de manera asintomática y cuándo se perderá, los datos de eliminación parecen ser paralelos a los datos de recurrencia, lo que significa que las personas que tienen muchas recurrencias también tienen una gran cantidad de desprendimiento.
¿Por qué hay una gran discrepancia social entre el VHS genital y oral?
Teniendo en cuenta lo que sabemos sobre el riesgo de transmisión del herpes, es sorprendente que las personas aún tengan opiniones increíblemente diferentes sobre el herpes oral y el herpes genital.
La gente realmente toma precauciones para reducir el riesgo de herpes genital, pero cuando se trata de herpes labial o una infección genital causada por HSV1, las personas tienden a estar a kilómetros de distancia.
El hecho es que los malentendidos no radican en las infecciones en sí mismas, sino en la percepción de la gente acerca de cómo se adquiere la infección.
Socialmente, es aceptable contraer una infección al tocar los labios infectados, pero no es aceptable si la infección proviene de tocar los genitales infectados.
Una nueva investigación que enfatice aún más las similitudes entre las dos cepas de infecciones definitivamente ayudará a cerrar las brechas, y con el tiempo, la educación adicional reducirá las discrepancias sociales entre la transmisión HSV1 y HSV2.
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