La parálisis periódica es una enfermedad muscular que causa debilidad muscular episódica, en la familia de enfermedades llamadas canalopatías. Se clasifica como hipopotasémico cuando los episodios ocurren en asociación con bajos niveles de potasio en la sangre o hiperpotasemia cuando los episodios pueden ser inducidos por niveles elevados de potasio. La mayoría de los casos de parálisis periódica son hereditarios, generalmente con un patrón de herencia autosómico dominante.
La parálisis periódica hiperpotasémica es una enfermedad muscular que se manifiesta en la infancia o la niñez y se manifiesta por episodios transitorios de parálisis, generalmente precipitados por la exposición al frío, descanso después del ejercicio, ayuno o la ingestión de pequeñas cantidades de potasio. La primera descripción en 1951 era de una familia con ataques frecuentes de parálisis que eran de corta duración y se precipitaban por el descanso después del ejercicio, el estrés y ciertos alimentos. Más tarde, una observación importante realizada fue que los niveles de potasio eran altos en algunos pacientes y la administración de potasio con frecuencia precipitó estos ataques.
Para complicaciones, vea Parálisis periódica hiperpotasémica
