Una base de datos es cualquier colección de datos organizada para almacenamiento, accesibilidad y recuperación. Existen diferentes tipos de bases de datos, pero el tipo más comúnmente utilizado en el cuidado de la salud es la base de datos OLTP (procesamiento de transacciones en línea).
Una base de datos OLTP es aquella en la que se ejecuta una sola aplicación informática. Un registro de salud electrónico (EHR) es un excelente ejemplo de dicha aplicación. La principal fortaleza de una base de datos OLTP es que permite un procesamiento transaccional rápido y en tiempo real. Está construido para la velocidad y ofrece tiempos de respuesta por debajo del segundo. Por ejemplo, cuando un paciente se presenta en la recepción, busca su nombre en el EHR y ve un resultado al instante. Del mismo modo, ingresa su presión sanguínea en el EHR y la información se almacena instantáneamente allí. Damos por hecho esta velocidad, pero tenemos que agradecer la arquitectura de la base de datos OLTP.
