La acidosis metabólica es una complicación común de la enfermedad renal y es el resultado de la incapacidad del riñón enfermo para excretar la carga diaria de ácido en la dieta. Para comprender los efectos de la base ácida con insuficiencia renal progresiva, primero es necesario revisar el manejo normal de los ácidos.
La carga diaria de ácido en la dieta se debe principalmente a la generación de H2SO4 a partir del metabolismo de los aminoácidos que contienen azufre. Este ácido se amortigua rápidamente con HCO3 y otros tampones, lo que conduce a la formación de sales de sulfato de sodio.