Embolia grasa : un proceso por el cual el tejido adiposo pasa al torrente sanguíneo y se aloja dentro de un vaso sanguíneo. En general, un émbolo es algo que viaja a través del torrente sanguíneo, se aloja en un vaso sanguíneo y lo bloquea. Un émbolo graso es una partícula o gotita de grasa que viaja a través de la circulación y finalmente bloquea un vaso sanguíneo. Los émbolos grasos tienden a ser pequeños y múltiples, causando numerosos signos y síntomas.
Hasta el 90% de los casos se asocian con traumatismos y fracturas o cirugía en un hueso grande, como el fémur del muslo. Como resultado del hueso roto, la grasa de la médula ósea escapa al torrente sanguíneo. Alternativamente, la embolia grasa también puede surgir de la infusión parenteral de lípidos (una forma de suplementación nutricional), pancreatitis, quemaduras, parto y otras afecciones. Aunque la liberación de grasa de la médula ósea en la circulación puede ser una causa, la embolia gorda puede surgir debido a condiciones tales como traumatismos generalizados o enfermedades que alteran el metabolismo de los lípidos en el cuerpo.
Por lo general, la embolia grasa ocurre repentinamente de 12 a 36 horas después de una lesión. Los síntomas y signos dependen de la ubicación específica de las arterias bloqueadas. Los signos y síntomas del émbolo graso incluyen disfunción del sistema nervioso central que puede progresar a coma o muerte, irregularidades en los latidos del corazón, dificultad respiratoria y fiebre. La anemia y la trombocitopenia (bajo recuento de plaquetas) son comunes. Comúnmente, se observan pequeñas hemorragias en el cuello, los hombros, las axilas y la conjuntiva.
La tasa de mortalidad (muerte) es del 10% -20%. Los ancianos y aquellos con condiciones médicas subyacentes o mala salud tienen peores resultados.
