La epilepsia por definición es una descarga neural anormal que produce un efecto, ya sea motor u otro que es el resultado de la descarga. Generalmente es focal y producirá el mismo efecto sobre la descarga epiléptica. Hay una epilepsia del lóbulo temporal que puede producir descargas psicológicas o emocionales, pero nuevamente, estas son repetitivas. Un trastorno psiquiátrico no es focal y no es una descarga específica de neuronas en el área, sino una acción conductual compleja que no es repetitiva aunque puede ser similar. Si bien algunas áreas específicas del cerebro pueden estar involucradas en trastornos psiquiátricos, su distribución no es muy focal.
