Cómo arreglar la atención médica: la opinión de un médico
Admito que no he estado siguiendo la “crisis de la atención médica” mucho. No estoy muy interesado en la política.
Pero el sistema de atención médica solía funcionar, al menos para mí. Fui a la escuela de medicina para ayudar a la gente. Para mí, no era un negocio, sino una oportunidad de ayudar a las personas a ser útiles. Dejé una práctica lucrativa en Nueva Jersey después de solo seis meses porque mi asociado se refería a los pacientes como “clientes” y se mudó a Phoenix, Arizona, por una quinta parte del salario.
Al llegar a Phoenix como un joven médico Ob / Gyn, me uní a otro asociado. Mi primer fin de semana de guardia, un joven casado llamó a mi servicio de contestador como una emergencia; él quería que fuera a su departamento. Estaban recién casados y eran nuevos en Phoenix. Su esposa tenía una temperatura de 104. Sugerí encontrarlo en la oficina, pero me dijo que no tenía auto, que no conocía a nadie, que no tenía seguro, que casi no tenía dinero y que no podía pagar un taxi. Sin saber qué hacer, hice una visita domiciliaria, la única de mi carrera.
Su esposa tenía pielonefritis aguda y, afortunadamente, yo había traído antibióticos en mi botiquín (estaba tan orgulloso de ese kit, un regalo de una compañía farmacéutica para estudiantes de medicina que se graduaron, fue la única vez que lo usé, nunca). El representante de la droga me dio los antibióticos como muestras, que venían a mi consultorio una vez por semana y me daban muestras que podía darles a los pacientes más pobres.
Había ingresado en la práctica privada después de una obligación de dos años para el Servicio de Salud Pública de los Estados Unidos, destinado en un Hospital para Indígenas Estadounidenses en Oklahoma, donde yo era Jefe de Obstetricia y Ginecología. También es el único OB / Gyn en el servicio de salud de 200 millas. Todo el cuidado fue proporcionado gratis para los nativos americanos, a quienes encontré que eran personas hermosas; venían de muchas tribus diferentes a ese hospital en particular.
Mi punto al mencionar esto es este: los nativos americanos tienen una alta incidencia de enfermedad de la vesícula biliar, principalmente debido a la dieta. Tuvimos un cirujano general, que declaró que solo iba a hacer una cirugía de vesícula biliar por día, cuando fácilmente podría haber hecho cuatro. Tenía otros procedimientos quirúrgicos que debían hacerse. Básicamente, no tenía ningún incentivo para hacer más, por lo que a mucha gente se le quitó la cirugía necesaria durante un año o más.
Con un sistema nacional de atención médica, administrado por el gobierno, lo mismo sucederá. Los médicos no tendrán ningún incentivo para trabajar más duro. ¿Por qué deberían ellos? les pagan lo mismo. La gente esperará un año para la cirugía, como en Inglaterra, a menos que mueran primero.
¿Entonces lo que hay que hacer? Bueno, en lugar de regresar al futuro, regrese al pasado. A NADIE en mi práctica se le negó atención médica alguna vez. Si no tenían seguro o no podían pagar, se les trataba de forma gratuita, o al menos a un precio reducido que podían pagar. Entonces, no había nadie a quien no le importara.
¿Entonces, cuál es la solución? No puedo creer que soy el único médico que se preocupa por las personas. He encontrado que los médicos son profesionales y afectuosos. Si bien es probable que haya algunos que solo tratan la medicina como un negocio, y solo se preocupan por el dinero, estos son pocos y distantes.
Mi sugerencia es esta. Debería haber un EJERCICIO DE MÉDICOS VOLUNTARIOS que acepten tratar a los pacientes de forma gratuita. Si este número de médicos es 100,000 o medio millón, no estoy seguro. Pero la forma en que funciona la medicina es la siguiente: los médicos tienden a consultar a otros médicos que se refieren a ellos. Y los médicos usan hospitales que los cuidan. Es lógico que los médicos estén LINING UP para unirse a un servicio voluntario, solo para obtener otras referencias y no quedarse afuera. Y los hospitales y los cirujanos se unirían al esfuerzo pro bono por la misma razón.
Una pequeña y verdadera historia ilustra esto. Mi práctica se encontraba en una agradable zona de Phoenix, con pacientes de ingresos de clase media. Una mañana, una joven pareja, ambos de 17 años, vino a la oficina. El joven entró bastante sucio y no llevaba zapatos. La mujer se quejaba de dolor abdominal y empeoraba progresivamente durante un período de tres meses. El examen pélvico mostró una posible masa. Aconsejé una laparoscopía (un procedimiento de diagnóstico realizado en un hospital o un centro quirúrgico bajo anestesia general). Era evidente que la mujer no tenía seguro ni dinero. Sin embargo, su dolor era obvio.
Así que pedí algunos favores. Había estado usando un nuevo centro quirúrgico en una zona diferente de Phoenix en alguna ocasión. Estaban felices de hacer mi negocio, y acordaron hacer el procedimiento de forma gratuita, donando su tiempo, instalaciones y enfermeras. También tuve mi propia enfermera, quien aceptó ayudarme en la cirugía. Como la cirugía estaba programada para las 7:30 a.m., esto requería que se levantara a las 5 AM para hacer las cosas. Organicé un anestesiólogo que utilicé con frecuencia para donar sus servicios. Pero todavía había un problema. El cirujano hizo muy poca laparoscopía, por lo que no tenían los instrumentos necesarios. Hice los arreglos para que uno de los representantes vendiera instrumentos quirúrgicos para donarlos para el procedimiento. Esto requirió que él estuviera allí temprano para poder esterilizarlos.
Llegó el día del procedimiento y todos estábamos listos para comenzar a tiempo. El paciente debía llegar a las 6:30. A las 7, ningún paciente. A las 7:30, ningún paciente. Llamamos a su teléfono de casa, y el esposo le dijo a la enfermera que su esposa no tenía ganas de levantarse de la cama. Añadió que pensaba que podrían llegar a las 11:30. Despedí a todos (para entonces yo era el más popular en la sala). Nunca volví a ver al paciente.
Esto ilustra dos cosas: primero, hay ayuda disponible de personas afectuosas, que gustosamente donarán su tiempo y recursos. Esta es la forma americana. En segundo lugar, la atención médica es una calle de doble sentido. El paciente tiene la obligación de asumir la responsabilidad de su propio cuidado.
En resumen, mi solución es la siguiente: un ejército de médicos que ofrecen voluntariamente sus servicios de forma gratuita o reducen el pago para ayudar a los indigentes que lo necesitan. ¿Dónde encontraríamos a estos médicos? Apostaría a todos lados Hay muchos médicos buenos y comprensivos que se hicieron médicos por esta misma razón; para cuidar a la gente
Sé que están ahí fuera, ¡porque yo era uno de ellos!
Ama a todos y sirve a todos
