Normalmente, la contracción de las aurículas empuja la sangre hacia los ventrículos durante la fase tardía de la diástole. Cuando no hay patología, el cuarto sonido cardíaco normalmente no es audible.
Imagínelo así: intente llenar un balde vacío con agua y otro balde que ya esté medio lleno. ¿Cuál crees que hará más ruido? Obviamente, el que ya está lleno a mitad de camino. Eso es debido a la turbulencia.
El cuarto corazón solo se escucha cuando hay un flujo turbulento de sangre en los ventrículos. Esto ocurre comúnmente en la hipertrofia del ventrículo izquierdo cuando disminuye el cumplimiento de los ventrículos. Cuando esto ocurre, las aurículas se contraen y empujan la sangre con fuerza hacia los ventrículos y debido a la acumulación de sangre debido a la contracción ineficaz de los ventrículos, hay turbulencia durante el llenado.
En la estenosis mitral, no hay hipertrofia ventricular izquierda porque a pesar de que hay estenosis, se mantiene el bombeo efectivo del corazón. Toda la sangre de las aurículas finalmente llega a los ventrículos a pesar de que es un llenado lento. Por lo tanto, se mantiene la perfusión efectiva del cuerpo.
Contraste al de la estenosis aórtica donde debido al estrechamiento de las válvulas, menos sangre llega a la circulación sistémica y la mayor parte permanece en los ventrículos. Eventualmente se produce la hipertrofia de los ventrículos para un bombeo efectivo y, por lo tanto, S4.
La forma más sencilla de recordar las condiciones que causan el sonido S4 es la siguiente: cualquier condición cardíaca que cause una mayor poscarga del corazón producirá un cuarto sonido cardíaco en virtud de la turbulencia durante el llenado.
