Teóricamente, mientras el órgano esté “funcionando”, puede seguir siendo donado. Sin embargo, la cirugía para hacerlo se complica cada vez más porque los vasos sanguíneos deben cortarse cada vez para conectarlos con los del receptor y más allá de un punto en el que pueden volverse verdaderamente imposibles de unirse.
El otro problema es que muchos receptores de órganos tienen alguna enfermedad intrínseca que es transmisible como la hepatitis B o C y muchos corren un mayor riesgo de tener una infección oculta y cáncer debido al efecto de la inmunidad que reduce los medicamentos que reciben para evitar el rechazo. Estos deben ser cuidadosamente descartados antes de trasplantar dichos órganos.
Hay varios informes de órganos que se usan dos veces, pero no conozco un informe en el que se haya utilizado el órgano tres veces o más.
