La mayor diferencia comienza con el identificador: “Médico” o “Doc” en el ejército general se refiere a lo que es equivalente, aproximadamente, a un Técnico de Emergencia Médica Civil: básico. Además de algunas habilidades avanzadas de trauma. Cada rama tiene diferentes niveles de calidad, con los cursos básicos de médicos para la Fuerza Aérea y la Guardia Costera probablemente sean los mejores. Los miembros del Cuerpo de la Marina también fueron bastante buenos hasta que se fusionaron en el entrenamiento con el Ejército, lo que redujo el estándar en todos los ámbitos. Los “médicos” civiles son en realidad Técnicos de Emergencias Médicas-Paramédicos. A modo de comparación, los estándares DOT para EMT-Basic requieren menos de 150 horas de capacitación y ninguna experiencia. Para EMT-Paramedics, la duración del curso puede ser diez veces más larga o más, a menudo con experiencia previa como EMT-Basic. El único equivalente militar es para fuerzas especiales y médicos de vuelo.
En lo que respecta a la atención, es lo mismo. Las personas no cambian y se enferman o lesionan o mueren de la misma manera. Lo que sí cambia son los problemas de seguridad y los métodos de procedimiento. Para el EMS civil, un área peligrosa requiere “puesta en escena” o permanecer fuera del área peligrosa hasta que la policía lo limpie y asegure. La seguridad de la escena es provista por la policía. La seguridad de la escena para médicos militares requiere una combinación de protocolos tácticos de atención de víctimas de combate (TCCC), o la intervención directa de la (s) unidad (es) en que los médicos forman parte.
