No defiendo un impuesto a la obesidad, sino un impuesto mucho más simple que ayudaría a prevenirlo. Actualmente, los EE. UU. Tienen impuestos “siniestros” sobre actividades que se consideran socialmente indeseables. Estos impuestos se venden fácilmente al público como necesarios para mitigar el uso de alcohol, tabaco, juegos de azar y vehículos que emiten contaminantes en exceso. Probablemente ya hayas oído hablar de los intentos de gravar las bebidas azucaradas. Ver impuesto a las bebidas gaseosas. Colorado está ganando mucho dinero con los impuestos sobre la marihuana recreativa, aunque algunos vuelven a la educación sobre sus peligros.
Los ingresos generados por los impuestos al pecado respaldan muchos proyectos imprescindibles para lograr los objetivos sociales y económicos. El dinero del impuesto a la comida y bebida asociado con la obesidad podría usarse para educar sobre los riesgos de la obesidad.
Las ciudades y condados de Estados Unidos han utilizado los fondos de los impuestos por el pecado para ampliar la infraestructura, mientras que en Suecia el impuesto para los juegos de azar se utiliza para ayudar a las personas con problemas de apuestas. Si EE. UU. Implementó impuestos suntuarios, los ingresos pueden ser mayores que los provenientes del impuesto sobre la renta o del impuesto a las ventas.
La obesidad se ha relacionado con una variedad de problemas médicos. Solo en los Estados Unidos, aproximadamente 1 de cada 5 muertes cada año se consideran como exceso de grasa corporal.
Una síntesis de 67 estudios encontró que había evidencia de que los impuestos al tabaco son responsables de “reducir el comportamiento de fumar entre jóvenes, adultos jóvenes y personas de bajo nivel socioeconómico, en comparación con la población general”, aunque no se encontraron pruebas que indiquen que esto sea cierto para fumadores a largo plazo.
Siguiendo el argumento médico, las personas obesas, como consumidores de tabaco y alcohol, causan una mayor carga financiera a la sociedad al obligar a otros a pagar por el tratamiento médico de las condiciones derivadas de dicho consumo, especialmente en la mayoría de los países del primer mundo con asistencia sanitaria financiada por el gobierno.
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Los argumentos morales, médicos y financieros a veces se consideran en las noticias contemporáneas, aunque políticamente hablando, es más probable que suceda como un final a la epidemia de obesidad.
