La “acidez estomacal” ocasional, intermitente o incluso diaria es una de las quejas más comunes en nuestro país a medida que las personas envejecen o aumentan de peso. Por otro lado, la acidez estomacal constante sugiere una complicación o agravamiento de las condiciones que causan o agravan el reflujo del contenido gástrico hacia el esófago. Por ejemplo, si ha comenzado a tomar tetraciclina o medicamentos antiinflamatorios a la hora de acostarse, los medicamentos pueden inflamar, erosionar o ulcerar la mucosa o el revestimiento del esófago inferior y empeorar la acidez gástrica “ocasional”.
El reflujo ocasional es normal. La barrera para el reflujo es un pequeño músculo circular en el esófago inferior, 1-2 cm por encima de la unión anatómica del esófago y el estómago. Se llama esfínter esofágico inferior o LES. Actualmente no se sabe por qué este esfínter cede a medida que envejecemos, pero es responsable de una gran cantidad de incomodidad en nuestra población general y es compatible con una industria antiácida multimillonaria.
Cuando medidas generales como elevar la cabecera de la cama, pérdida de peso, evitar comer 2 horas antes del sueño y ocasionales antiácidos no funcionan, es hora de revisar sus síntomas con un gastroenterólogo. Él / ella puede decidir mirar el esófago y el estómago en el interior, la endoscopia, para determinar la extensión de la afección y asegurarse de que nada más está sucediendo y agravar el problema, como una hernia hiatal grande, obstrucción parcial de la salida gástrica , gastritis, enfermedad de h.pylori y cáncer. También le da la oportunidad de excluir una condición premaligna en el esófago llamada “Barretts esophagus” que requiere exámenes de seguimiento y biopsias regulares. Aunque ahora se pueden adquirir antiácidos potentes sin receta médica, no debe usarlos durante más de 4 a 6 semanas porque pueden ocultar afecciones graves y retrasar su diagnóstico.
