Depende de la naturaleza del experimento. Aquí hay un ejemplo: si una madre toma analgésicos opiáceos al final del embarazo y se ha vuelto dependiente (adicto a ellos), su bebé nacerá adicto y sufrirá síntomas de abstinencia después del nacimiento. Independientemente de su simpatía hacia la madre (esta situación típicamente involucra a drogadictos), ¿por qué debería el bebé sufrir? Es posible desarrollar tratamientos o protocolos que prevengan o mejoren la adicción en un feto prematuro. Esto solo podría probarse mediante ensayos clínicos controlados (experimentación) en, por ejemplo, fetos de 40 semanas.
Cada tratamiento médico es un experimento con un N = 1: se intenta una intervención, si funciona, el experimento tiene éxito, si falla o produce efectos secundarios intolerables, el experimento falla. Puede haber experimentos éticos y no éticos. La línea entre los dos varía según el propósito del experimento y con quién se está experimentando.
