Los cuerpos cetónicos (acetoacetato, acetona y 3-hidroxibutirato) se producen en el hígado mediante el proceso de cetogénesis en el curso del metabolismo normal y en cantidades mayores cuando se metabolizan rápidamente grandes cantidades de grasas. Entran en la circulación, donde la acetona se excreta en gran medida en la respiración y la orina, mientras que el acetoacetato y el 3-hidroxibutirato son absorbidos por otros órganos, como el corazón, el cerebro y el músculo. En estos órganos, pero no en el hígado, que carece de la enzima transferasa necesaria, los cuerpos cetónicos se convierten nuevamente en acetil-coenzima A mediante el proceso de la cetólisis. Esto se une al conjunto de la acetil-coenzima A producida por el catabolismo de la glucosa durante la glucólisis y se descompone por el ciclo del ácido cítrico (TCA) y la fosforilación oxidativa con la producción de ATP asociada. El metabolismo de los carbohidratos y los ácidos grasos (y algunos aminoácidos) se integran luego a través de la acetil-coenzima A intermedia y la vía metabólica clave del ciclo del ácido cítrico.
Vías metabólicas
