La alopecia androgenética, comúnmente llamada calvicie de patrón masculino es la pérdida de cabello anormal causada por la edad, la genética o los cambios hormonales. A la edad de 35 años, casi el 40 por ciento de los hombres y las mujeres muestran cierta pérdida de cabello debido a la calvicie de patrón masculino.
Los tratamientos para la caída del cabello que pretenden hacer que el cabello parezca más grueso o más completo se clasifican como cosméticos porque pretenden cambiar la apariencia del cabello.
Los tratamientos para la caída del cabello que pretenden hacer que el cabello crezca más grueso o más lleno se clasifican como medicamentos porque pretenden cambiar el crecimiento del cabello.
Aunque no hay escasez de afirmaciones no probadas, Minoxidil (Rogaine) y Finasteride (Propecia) son los dos únicos medicamentos aprobados por la FDA para tratar la alopecia androgenética.
Minoxidil es un medicamento tópico diseñado originalmente para disminuir la presión arterial. Minoxidil se aplica al cuero cabelludo dos veces al día, y aunque es graso e inconveniente, se ha demostrado que estimula el crecimiento del cabello. Se vende sin receta (OTC), como un medicamento sin receta bajo la marca Rogaine. Rogaine está disponible tanto para hombres como para mujeres en una fuerza regular del 2 por ciento y una versión con una fuerza adicional del 5 por ciento. No se sabe que tenga efectos secundarios.
El crecimiento del cabello está controlado por andrógenos. La alopecia androgenética generalmente es causada por dihidrotestosterona (DHT) que se convierte en testosterona por la enzima 5-alfa-reductasa. En la madurez sexual, la DHT hace que el vello púbico del bebé (vello) en hombres y mujeres se convierta en cabello terminal más largo, más grueso y más oscuro. La DHT también hace que el vello facial de los machos se convierta en el pelo terminal más largo, grueso y oscuro que conocemos como barba.
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Irónicamente, en la alopecia androgenética que ocurre más tarde en la vida, la misma DHT causa la miniaturización del pelo terminal en el cuero cabelludo convirtiéndolo en vello velloso. Al mismo tiempo, la DHT estimula el vello del resto del cuerpo para que se convierta en cabello terminal que crece más grueso, más largo y más oscuro, especialmente en la parte superior de los brazos y la espalda.
Finasteride es un medicamento de prescripción oral para hombres que solo se vende con la marca Propeca. Finasteride inhibe la producción de 5-alfa-reductasa, la enzima que reacciona con DHT para causar la calvicie de patrón masculino. Aunque Finasteride es más eficaz y conveniente que Minoxidil, los posibles efectos secundarios incluyen aumento de peso y pérdida de la función sexual. Estos medicamentos están disponibles solo para hombres y solo con receta médica. Las mujeres no pueden usar este tratamiento, y las mujeres embarazadas o las que podrían quedar embarazadas tienen la precaución de no tocar el medicamento debido a la gran posibilidad de defectos de nacimiento.
La terapia láser de bajo nivel (LLLT) también se llama terapia de luz roja, láser frío, láser blando, bioestimulación y fotobiomodulación. Los diodos de terapia láser de bajo nivel emiten luz roja en longitudes de onda de 630 a 670 nanómetros o radiación infrarroja. En los últimos diez años, la Administración Federal de Medicamentos (FDA) otorgó la aprobación previa a la comercialización de varios dispositivos de terapia láser de bajo nivel comercializados a consumidores para uso doméstico. Estos dispositivos están disponibles como tapas de cabeza dura y blanda, así como cepillos de mano y peines grandes.
Aunque la FDA regula los dispositivos de terapia láser de bajo nivel, la aprobación de la FDA no significa que un producto sea seguro o efectivo. La FDA autoriza la comercialización de dispositivos médicos siempre que sean sustancialmente similares a los que ya existen en el mercado.
Los médicos tienen opiniones encontradas sobre si la terapia láser de bajo nivel es efectiva o no. Mientras que algunos rechazan por completo su efectividad, otros creen que la terapia láser de bajo nivel puede proporcionar beneficios para algunos hombres y mujeres. Los ensayos de la empresa han sido criticados como parciales y no se puede confiar en ellos porque no son independientes. Los informes de consumidores individuales sobre la efectividad son decepcionantes.
Se puede encontrar información adicional sobre la pérdida de cabello en el sitio web de la Academia Americana de Dermatología: https://www.aad.org/public/skin-…
Y el sitio web de la FDA: https://www.fda.gov/
