“Aquellos que estaban inadecuadamente hidratados tenían índices de masa corporal (IMC) más altos que aquellos que estaban adecuadamente hidratados”, dijo la líder del estudio, la Dra. Tammy Chang, profesora asistente de medicina familiar en la Facultad de Medicina de la Universidad de Michigan.
Además, el estudio halló que las personas que consumían muy poca agua diariamente tenían probabilidades un 50 por ciento más altas de obesidad en comparación con las que consumían lo suficiente.
Ese vínculo se mantuvo incluso después de que los investigadores compensaran factores como la edad, el sexo y los ingresos.
El estudio “indica que la hidratación puede afectar el peso, pero no prueba eso”, dijo Connie Diekman, directora de nutrición universitaria en la Universidad de Washington en St. Louis.
“Lo que muestra, sin embargo, es que una dieta que incluya más agua, ya sea como bebida o como el agua que se encuentra en las frutas y verduras, probablemente esté asociada con un peso más saludable”, dijo Diekman, que no participó en el estudio. .
Para el estudio, la ingesta de agua se evaluó como adecuada o inadecuada en base a muestras de orina provistas para la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición de Estados Unidos 2009-2012. Los más de 9.500 participantes tenían edades comprendidas entre 18 y 64 años, y casi un tercio no estaban hidratados de forma adecuada, halló el estudio.
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El IMC es un cálculo de la grasa corporal en función de la altura y el peso. En general, los adultos suficientemente hidratados tenían un IMC promedio de 28, frente a 29 para aquellos que se consideraban inadecuadamente hidratados. (Un IMC de 25 se considera sobrepeso, 30 es obeso).
“Nuestro estudio es un estudio transversal, una instantánea en el tiempo”, dijo Chang. Los investigadores no pueden probar causa y efecto, ni siquiera en qué dirección parece funcionar el enlace o la asociación.
“Podría ser que las personas que son obesas tengan comportamientos que les impidan hidratarse”, dijo Chang. Pueden comer, por ejemplo, cuando están realmente sedientos.
Por el contrario, beber suficiente agua también puede hacer que las personas se sientan más llenas, dijo Diekman, por lo que comen menos y no aumentan de peso. O alguien que está adecuadamente hidratado puede comer una dieta saludable en general, señaló.
Explicar por qué el consumo de agua puede estar relacionado con un peso más saludable estaba más allá del alcance del estudio, dijo Chang.
Chang sugiere una medida simple para medir la hidratación: “Solo digo que mires tu orina”, dijo. “Si tu orina es muy liviana, como el agua, sabes que estás recibiendo suficiente agua”. Si es amarillo oscuro, eso significa que probablemente necesites más agua “.
El asesoramiento sobre las necesidades de líquidos debe incluirse en la recomendación de pérdida de peso, dijeron los investigadores.
Las recomendaciones varían, pero el Instituto de Medicina sugiere 125 onzas de agua al día para los hombres y 91 onzas para las mujeres, de todos los alimentos y bebidas combinados.
El agua también se puede encontrar en alimentos cargados de agua como manzanas, apio, pepinos, ciruelas y sandía, por nombrar algunos.
Las personas más pesadas necesitan consumir más líquidos que las más delgadas, dijeron los autores del estudio.
Mientras que el café y otras bebidas que contienen cafeína pueden actuar como diuréticos, no parecen aumentar el riesgo de deshidratación, según los expertos. Puede contarlos en la ingesta de líquidos, dijo Chang, “pero no recomendaría tomar café para hidratar”.
