En primer lugar, las bacterias no “respiran” como nosotros. La respiración es puramente un proceso mecánico que requiere pulmones / branquias y espacios aéreos y todo eso. No profundicemos en la fisiología.
Las bacterias aeróbicas, por otro lado, dividen H2O para obtener O2. Generan energía mediante la conversión de azúcares en glucosa, glucosa en ácido pirúvico a través de la glucólisis, el ácido pirúvico se cicla entonces, en el ciclo de Kreb para un mayor metabolismo para dar CO2. Ambos están acoplados a una cadena de transporte de electrones donde el electrón liberado en el metabolismo viaja por un gradiente Eo, reduciendo varios complejos, antes de ser finalmente aceptado por el oxígeno y así completar la producción de energía. En varios puntos de este ETC, la energía liberada por el gradiente Eo se usa para convertir el ADP en ATP, almacenando así la energía que se utilizará para el trabajo posterior (el ATP es la moneda de energía fundamental de la célula).
ADP = Adenosina Di-Fosfato, ATP = Adenosina Trifosfato.
Las bacterias anaeróbicas no pueden usar O2 como su aceptor de electrones final, por lo que recurren a muchos mecanismos. Pueden fermentar la glucosa a ácido láctico, ácido fórmico, ácido acético, 1,2-butanodiol, alcohol etílico, etc. Algunos quimioautótrofos dividen H2S para usar S ^ 2- como su aceptor de electrones final. Algunos miembros de geobacteraceae usan iones trivalentes como Fe3 + y Al3 + como el aceptor de electrones final.
