Catabolismo es una serie de procesos que rompen moléculas grandes en unidades más pequeñas. El anabolismo es el ensamblaje de pequeñas unidades en moléculas más grandes.
Ejemplo: proteína dietética (proteína grande) se digiere / hidroliza (catabolismo) en aminoácidos AA) que podemos absorber. Una vez que los AA están en circulación portal, van al hígado para ensamblarse (anabolismo) en albúminas y globulinas que circulan en la sangre para ser enviadas a las células. Existen AA libres en circulación durante muy poco tiempo antes de que las células los absorban. Las células de pinocitosis (absorben) albúminas (MW promedio ~ 66K) que se vuelven a digerir (catabolismo) dentro de las células en AA que las células usan para sintetizar (anabolismo) las proteínas producidas por y para esas células.
Muchas de nuestras proteínas pueden ser catabolizadas endógenamente (en el hígado, otras células y tejidos reticuloendoteliales) nuevamente en AA y luego reutilizarse.
Piense en esto: se necesitan alrededor de 1440 AA para hacer que cada molécula de IgG sea una respuesta inmune. ¡Cada célula de plasma IgG puede producir hasta 10 ^ 6 (1 millón) moléculas por minuto! Millones de células plasmáticas pueden estar trabajando durante una respuesta inmune. Eso es 10 ^ 12a IgG usando cada uno 1440 AA.
Otro ejemplo: el exceso de glucosa en la sangre después de una comida es recogido por los hepatocitos (no se requiere insulina para esto) y se convierte en la macromolécula de ramificación glucógeno (anabolismo) que puede almacenarse durante 8-12 horas. Cuando los niveles de glucosa en sangre caen, el glucógeno se convierte de nuevo (catabolismo: glucogenólisis) en glucosa bajo la influencia del glucagón (y baja en insulina) y se libera en la sangre para mantener los niveles de glucosa entre las comidas.
