Las personas tienden a temer más y reaccionar de forma exagerada a las enfermedades de mayor tasa de motalidad, independientemente del número absoluto de muertos. Por ejemplo, la gripe mata mucho más que el Ébola. Sin embargo, rara vez escuchamos sobre personas que temen la gripe, mientras que casi todos tienen miedo al Ébola.
Tal miedo tiene algún sentido porque si se deja sin revolver, este último puede causar mucho más daño. Y ese es el caso del Ébola en África occidental y el VIH en África subsahariana.
Y también es cierto para el VIH y la hepatitis. Aquí tomamos el VHC, por ejemplo. Estar infectado con el VHC no siempre resulta en la muerte. Alrededor del 20% se resolverá espontáneamente, es decir, el 80% se convertirá en cronicidad. Y “solo” 5 ~ 20% desarrollará cirrosis en 20 ~ 30 años y “solo” 1 ~ 5% morirá de cirrosis o CHC (carcinoma hepatocelular) (según CDC). Sin embargo, el VIH es mucho más peligroso en términos de tasa de mortalidad. No hay una resolución espontánea del VIH. Y a excepción de algunos “controladores de élite”, más del 98% eventualmente morirá de SIDA dentro de diez años (se necesitan datos). Es por eso que ser diagnosticado con VIH ha sido durante mucho tiempo equivalente a sentencia de muerte.
Sin embargo, tal concepto ya no es verdad. Con TARGA, las personas VIH positivas pueden vivir una vida normal y tener una esperanza de vida casi normal. El VIH ya no es considerado como “super cáncer” o “asesino del siglo”. Si esto no puede hacerte sentir aliviado. Piense en la diabetes, que también es una enfermedad mortal pero que puede tratarse con insulina. Si la diabetes no te hace temer, ¿por qué tienes miedo del VIH?
Aunque la hepatitis suena menos devastadora que el VIH, muchas personas pasaron por alto el hecho de que nuestro hígado es más frágil que nuestro sistema inmune. Incluso aquellos con progresión avanzada del SIDA se pueden salvar con HAART y restablecer los recuentos normales de CD4. Sin embargo, el daño hepático causado por la hepatitis crónica es irreversible. Incluso si erradicamos el VHC de aquellos con cirrosis o CHC, su sufrimiento continuará.
