¿Por qué la rabia es incurable?

Muy estrictamente hablando, ahora podríamos decir que “no es 100% incurable” (ver ¿Qué sucede cuando alguien contrae la rabia?) … pero sí, muerdo el anzuelo y acepto que, para fines prácticos, es incurable . O, para ser más precisos, que tiene una mortalidad ~ 100% después de (y si) los síntomas neurológicos hacen su aparición.

¿Por qué? – Bueno, quizás también podríamos preguntar ¿por qué no? – La mayoría de las enfermedades virales en realidad no tienen un tratamiento específico (… y la rabia no es una excepción en este aspecto ); algunos son benignos y / o autolimitados, pero otros no son en absoluto benignos (… piense en el Ébola): en muchos aspectos es simplemente “otra enfermedad viral”, con su propia peculiaridad (y, en este caso, terrible ) características.

El principal problema radica en la patogénesis de la enfermedad. El virus de la rabia es neurotrópico y viaja rápidamente desde el punto de entrada, siguiendo las vías neuronales , hacia el sistema nervioso central. Este mecanismo , junto con algunas “capacidades especiales” del virus [EDIT: vea los comentarios] , “lo oculta” del sistema inmune y le permite causar daño neurológico extenso sin una respuesta defensiva adecuada de nuestros cuerpos.

Es por eso que se aplica la profilaxis posterior a la exposición: la vacunación después de la exposición tiene un gran éxito en la prevención de la enfermedad.

Siendo más preciso:

• Primero infecta las células musculares cerca del sitio de la infección, donde es capaz de replicarse sin ser “notado” por el sistema inmune del huésped.
• Después de haberse replicado lo suficiente, los virus comienzan a unirse a los receptores existentes en la unión neuromuscular y luego viajan a través del axón de la célula nerviosa, alcanzando rápidamente el Sistema Nervioso Central (donde se replican en las neuronas motoras) y eventualmente llegando al cerebro.
• Solo después de que el cerebro está infectado, el virus viaja “hacia afuera” nuevamente ( del Sistema Nervioso Central a los sistemas nerviosos periférico y autónomo) y eventualmente migra a otros tejidos (incluyendo las glándulas salivales, donde está listo para ser transmitido al siguiente huésped )

Este es un mecanismo perverso que, en resumen, explica su terrible pronóstico.