El SIDA, el síndrome de deficiencia inmunitaria adquirida, se ha demostrado definitivamente debido al Virus de la Inmunodeficiencia Humana, un miembro de Retroviridae.
Aun así, hay otras cosas que deprimen el sistema inmunológico de una persona. Algunos de estos son genéticos, como un problema con la enzima llamada adenosina deaminasa. Otras causas son 1) quimioterapia contra el cáncer que agota las células del sistema inmune y 2) inanición. Se necesita una gran cantidad de proteína dietética para producir anticuerpos y células T citotóxicas. Por lo tanto, las personas pobres sin una nutrición adecuada serán mucho más susceptibles a enfermedades como el sarampión y los virus respiratorios.
