Actualmente, no hay cura para el herpes. El virus descansa en una fase latente entre brotes fuera del alcance del sistema inmune. Sin embargo, se puede hacer mucho y la sociedad se está volviendo más consciente de su naturaleza relativamente manejable.
Ayudé a diseñar y llevar a cabo el ensayo clínico que estudia la efectividad de Valacyclovir en la supresión de brotes de herpes si se toman a diario. (The Journal Of Infectious Diseases. 1998; 178: 603-610). Es notablemente eficaz, aunque no completamente efectivo para prevenir las recurrencias o los brotes de las llagas problemáticas que son el sello distintivo de la enfermedad. En términos de tratar un brote y no de suprimirlos tomando dosis diarias de medicamentos, no hay una diferencia significativa entre Aciclovir y Valaciclovir aparte de la frecuencia de dosificación (y costo). (Arch Dermatol. 1998; 134: 185-191)
Muchas personas consideran que el riesgo de infectar a un compañero es el aspecto más problemático de tener herpes. Además, algunas personas aún creen que son infecciosas solo cuando tienen un brote o en los días previos a su aparición o en los días posteriores a su curación.
Pocas personas saben que el virus puede eliminarse de la piel incluso cuando una persona se siente completamente bien (no presenta signos de la enfermedad que puedan ver o sentir). De hecho, muchos, si no la mayoría, de los casos de transmisión ocurren entre los brotes.
El uso diario de Valacyclovir para reducir los brotes en aquellos con problemas por episodios frecuentes fue un avance significativo para los pacientes. Sin embargo, más que el alivio que brindó en términos de brotes fue el beneficio que el uso diario tuvo (demostrado en estudios futuros) en términos de reducir significativamente la tasa de transmisión de un paciente infectado a su pareja no infectada.
Si hay alguna diferencia significativa entre Valacylovir y Acyclovir, podría estar en sus resultados comprobados en la reducción de brotes en aquellos que requieren terapia de supresión diaria y en la reducción del riesgo de transmisión a una pareja no infectada. (NEJM 2004; 350: 11-20)
Los medicamentos como Famcyclovir, Acyclovir y Valacyclovir pueden ayudar a muchos pacientes a controlar la enfermedad y llevar la vida que eligen.