Depende de la triptamina.
Las triptaminas lipofílicas son aquellas triptaminas que son bastante no polares y como solventes grasos y grasos. Las triptaminas lipofílicas pueden difundirse a través de la bicapa lipídica que forma la membrana celular. Esta es difusión pasiva. La triptamina tenderá a fluir desde un área de mayor concentración a un área de menor concentración. La psilocibina y la psilocina son triptaminas lipofílicas. La mayoría de las drogas de triptamina que pueden tomarse por vía oral son las triptaminas lipofílicas, esto incluye la mayoría de las drogas de diseño de “sopa de letras” como 5-MeO-DiPT. La melatonina es también una triptamina lipofílica.
Las triptaminas hidrofílicas no pueden difundirse a través de las membranas celulares, son demasiado polares. En muchos casos, llevan una carga electical formal. Les gusta el agua como disolvente. Las triptaminas hidrofílicas no atraviesan la membrana celular, o atraviesan canales proteicos especiales, como el transportador de serotonina (SERT). La serotonina es una triptamina hidrófila, es 5-hidroxitriptamina (5-HT). La serotonina se mueve a las neuronas por el transportador de serotonina (SERT). Este es un transporte activo , requiere entrada de energía. Además, el transporte activo puede funcionar contra el gradiente de concentración. La concentración de serotonina dentro de las neuronas suele ser 100 o 1.000 veces mayor que la concentración en el exterior, pero la bomba SERT puede seguir bombeando serotonina hacia adentro porque usa energía. Ciertos químicos de investigación son las triptaminas hidrófilas, que generalmente se deben inyectar directamente en el cerebro porque no pueden cruzar la barrera hematoencefálica. Estos compuestos no se pueden tomar por vía oral y no se pueden inyectar en el torrente sanguíneo sistémico (es decir, se inyectan en el brazo) porque nunca entrarán en el cerebro por esa vía. Por ejemplo, la serotonina se produce dentro del cerebro, no tiene forma de ingresar al cerebro o abandonar el cerebro. (La serotonina también se produce fuera del cerebro, de hecho, el 95% de la serotonina en un ser humano está en el intestino, pero esa serotonina nunca ingresa al cerebro).
