Las líneas celulares cancerosas son increíblemente útiles para la investigación bioquímica, ya que pueden manipularse fácilmente para estudiar casi cualquier mecanismo molecular que se pueda imaginar. Sin embargo, al ser cancerosas , las diferentes líneas celulares están asociadas con varios defectos que deben considerarse antes de seleccionar uno para una determinada línea de investigación.
Los problemas comunes asociados con líneas celulares cancerosas son:
- El número de cromosomas / ploidy puede ser significativamente variable entre varias líneas. Esto debe tenerse en cuenta si planea hacer estudios genómicos / nucleares.
- Dado que los genomas cancerosos son intrínsecamente inestables, y con frecuencia tienen defectos en las vías de reparación del ADN, el cultivo de células cancerosas durante períodos prolongados a menudo resulta en una acumulación de mutaciones, dando lugar a subpoblaciones que pueden no ser características de la población original .
- La inestabilidad fenotípica es un problema importante mientras se observan las propiedades diferenciadas de algunas líneas, y se deben usar las condiciones apropiadas de cultivo celular para ver los resultados deseados. Sin embargo, a menudo ocurre una pérdida de características diferenciadas cuando la necesidad de propagación de la línea estimula la proliferación celular en lugar de la diferenciación.
- La contaminación cruzada por otras líneas es a menudo un problema para las líneas celulares inmortalizadas. La causa más común es el manejo inadecuado, y la pérdida de homogeneidad causada por la contaminación cruzada puede dar lugar a importantes discrepancias en los datos observados.
- La contaminación microbiana también puede dar como resultado resultados experimentales erróneos o falsos. A menudo, estos pueden pasar desapercibidos y pueden evitarse mediante el uso de antibióticos en el medio de cultivo celular. Sin embargo, las células positivas para micoplasmas no se ven afectadas por los antibióticos, y la única forma de eliminarlas es mediante pruebas periódicas.
- Sin embargo, un uso excesivo de antibióticos en el medio de cultivo celular puede alentar el crecimiento de microorganismos resistentes a los antibióticos, y esto debe evitarse en la medida de lo posible.
Lectura adicional: Pautas para el uso de líneas celulares en la investigación biomédica