En la medicina tradicional india (Ayurveda), no existe una distinción fundamental entre la comida y la medicina. Cada comida también tiene un efecto “medicinal”. A menudo, la diferencia entre comida y medicina puede ser solo una cuestión de grado (dosis).
Por ejemplo, se sabe que el polvo de cúrcuma (o su rizoma) tiene numerosas propiedades medicinales, como propiedades antimicrobianas y antiinflamatorias. Pero también se usa como especia en casi todos los curry indios. Del mismo modo, el polvo de asafétida se utiliza en medicamentos ayurvédicos para tratar la indigestión y la flatulencia. Pero también se utiliza como especia en la cocina india normal.
Es probable que durante siglos de uso, las hierbas que tenían beneficios significativos para la salud sin efectos secundarios significativos se convirtieran en parte de la cocina, mientras que las hierbas que tenían efectos secundarios notables se convirtieron en “medicamentos” (para ser utilizados bajo la supervisión de un médico ayurvédico).
Como ha mencionado Shulamit, no existen marcadores obvios para decidir si una planta puede ser potencialmente utilizada con fines medicinales.
