Los paramédicos en mi ciudad no pronuncian la muerte porque tan pronto como lo haces, tu ambulancia se convierte en una escena del crimen. ¿Por qué es diferente en los departamentos de emergencia de los hospitales?

En mi experiencia, muy pocos de los pacientes a los que respondemos en EMS que están muertos, o mueren más tarde, están relacionados con escenas del crimen.
La mayoría de las áreas en los Estados Unidos tienen protocolos para la determinación prehospitalaria de la muerte por cosas como la decapitación, el rigor mortis u otros signos obvios de muerte. Estas personas no requieren esfuerzos resueltos y se quedan donde se encuentran; si se trata de una escena del crimen, se presta gran atención para no perturbar la evidencia y se puede cuestionar a los que responden sobre lo que presenciaron.
Muchas áreas también tienen protocolos para la terminación del intento de resucitación; esto también se hace en la escena y no en la ambulancia. En general, los pacientes no son “declarados muertos” en la ambulancia porque los departamentos de emergencia no están obligados a aceptar cadáveres. Eso significa que si están en la ambulancia y son “pronunciados muertos”, la ambulancia queda bloqueada con el cuerpo hasta que el coronor pueda recogerlo.

Eso me parece una idea falsa. Los EMT y los paramédicos generalmente no pronuncian la muerte porque no somos médicos. Operamos bajo protocolos específicos establecidos por médicos. Todos los procedimientos que llevamos a cabo, los medicamentos que administramos, básicamente todo lo que hacemos, se basan en protocolos preaprobados o excepciones caso por caso, ambos hechos por médicos autorizados en nuestra “cadena de mando”, por así decirlo.

EMT y paramédicos reciben mucha capacitación y responsabilidad, pero no somos médicos y aún nos quedan algunas cosas por hacer. Declarar a alguien muerto es una gran cosa ya que termina la atención y elimina cualquier oportunidad de reanimación. Esto hace que sea una decisión bastante importante, irreversible, por lo que tiene sentido que un médico no delegue este deber, pero quiere estar absolutamente seguro de determinar definitivamente la muerte, de primera mano. Hay poco inconveniente en los continuos intentos de reactivación hasta que un médico decida que es inútil. Si existe la más mínima duda de que un paciente se pierde irremediablemente, los proveedores médicos en el campo harán los mejores esfuerzos para revivirlos hasta que un médico de emergencia pueda hacerse cargo de la atención y tomar la decisión final.

Los protocolos específicos variarán según el estado, pero en general, en los casos en los que no hay absolutamente ninguna duda, los técnicos de emergencias médicas y los paramédicos pueden pronunciar la muerte. Estos serían los casos en que la muerte era tan obvia desde el momento de su llegada al lugar de la escena que el paciente ni siquiera habría sido cargado en la ambulancia, por lo que en ese sentido, es cierto que los pacientes no son declarados muertos en una ambulancia. Los casos obvios son cosas como la decapitación, la lividez, la descomposición obvia u otros “signos incompatibles con la vida”.

Porque estamos en el hospital?

Si un paramédico se enrolla en la ambulancia y encuentra a alguien que está claramente muerto, están en la escena. Si declaran la muerte, ahora son parte de esa escena del crimen en virtud de estar allí. Pueden haber conducido a través de pruebas o algo así y son testigos de lo que observaron en la escena.

Si el paciente es transportado al hospital y declarado muerto allí, no es la escena del crimen. El ME (médico forense) aún se llamará para el cuerpo en el hospital si la persona murió en circunstancias sospechosas o si tienen cierta edad, pero no hay manera de interpretar el hospital como una escena del crimen en esa circunstancia.

Eso me parece una mala planificación.

Nosotros absolutamente “llamamos códigos” y “determinamos la muerte” (una determinación clínica no una determinación legal), pero casi siempre ocurre en la “escena” y no en la “ambulancia”.

El 99,9% de los códigos que llegan a la parte posterior de la ambulancia son códigos de trabajo y se transportan por una razón clínica, o por un paciente que “en código” en ruta, pero que no son de política.

La muy rara ocurrencia donde ocurre eso, fue debido a circunstancias fuera de nuestro control. Por lo general, el resultado de transeúntes excesivamente entusiastas o corespondedores empujando a un paciente fallecido / no salvable a la espalda de Y cuando eso sucede, usualmente toma nuestro ambulancia fuera de servicio por 2-3 horas esperando en la oficina del médico forense. Es uno de los mayores dolores en el culo que experimentarás como paramédico.