El VIH se puede propagar a través de:
Transmisión sexual: la infección por VIH puede ocurrir cuando hay contacto sexual con secreciones infectadas (membranas mucosas genitales, rectales u orales). Puede ocurrir al tener relaciones sexuales sin protección, incluido el sexo vaginal, oral y anal, o al compartir juguetes sexuales con una persona infectada con el VIH.
Transmisión perinatal: la madre puede transmitir la infección a su bebé durante el parto, el embarazo e incluso a través de la lactancia .
Transfusión de sangre: el riesgo de transmisión del VIH a través de la transfusión de sangre es extremadamente bajo hoy en día en los países desarrollados, gracias a la detección meticulosa y las precauciones. Entre los usuarios de drogas, reutilizar y compartir jeringas contaminadas con sangre infectada con VIH es muy peligroso.
Las personas que dan y reciben tatuajes y piercings también están en riesgo y deben tener mucho cuidado.