En mi experiencia, es común que los médicos sugieran dosis más altas que las recomendadas en la etiqueta para analgésicos de venta libre y otros medicamentos, generalmente por períodos cortos (este es un uso similar al “fuera de etiqueta” de los medicamentos recetados). Hay algunas razones para esto:
Los productos de venta libre a menudo son formas de dosificación reducida de medicamentos que anteriormente estaban disponibles solo con receta médica. El naproxeno sódico, el ingrediente de Aleve®, se comercializó originalmente como Anaprox a 550 mg por tableta, con instrucciones de tomar dos para comenzar (una “dosis de carga” seguida de una cada doce horas. Las dosis más bajas debían ser suficientes para el uso no supervisado -un equilibrio entre los beneficios para los dolores comunes y los posibles efectos nocivos del uso prolongado (úlcera péptica, insuficiencia renal, etc.) Tales recomendaciones de un proveedor son solo un intento de utilizar tratamientos de venta libre como sus hermanos prescriptores. Una recomendación similar podría ser tomar 50-100 mg de difenhidramina (Benadryl®) cuatro veces al día durante unos días para combatir una reacción alérgica grave, en contraposición a los 25 mg recomendados cuatro veces al día en el envase. A cambio, un mayor riesgo de efectos adversos es tolerable para el beneficio esperado.
Algunas veces los beneficios pueden variar con la dosis. La aspirina alguna vez fue el tratamiento de primera línea para la artritis reumatoide, pero la dosis habitual (dos tabletas de 325 mg cada seis horas) no fue suficiente para proporcionar el alivio antiinflamatorio necesario para la enfermedad, por lo que la dosis inicial típica era más parecida a cuatro tabletas cada seis horas (¡con el malestar estomacal resultante!). Este resultado dependiente de la dosis es menos importante que otros medicamentos no esteroideos como el naproxeno, pero muchos médicos aún esperan obtener una ventaja, especialmente con una inflamación significativa.
Y a veces, los practicantes simplemente tienen creencias que no están respaldadas por evidencia. Las recomendaciones para el uso de medicamentos a menudo se transmiten sobre la base de la experiencia o la sabiduría recibida, e incluso los estudios bien controlados que refutan las creencias no cambian rápidamente las prácticas arraigadas. Las investigaciones que demostraron que el paracetamol (Tylenol®) para la osteoartritis fue tan eficaz como 400 mg u 800 mg de ibuprofeno (a pesar de no tener ningún efecto antiinflamatorio) fue sorprendente para el mundo médico, pero no fue fácilmente aceptado.
