¿Cuál es el tratamiento para una catarata en el ojo?

Una catarata es una opacidad de la lente en el ojo que afecta la visión. La mayoría de las cataratas están relacionadas con el envejecimiento. Las cataratas son muy comunes en las personas mayores. A la edad de 80 años, más de la mitad de todos los estadounidenses tienen cataratas o han tenido una cirugía de cataratas.

Una catarata puede ocurrir en uno o ambos ojos. No puede propagarse de un ojo a otro.

Los síntomas más comunes de una catarata son:

• Visión nublada o borrosa.
• Los colores parecen descoloridos.
• Deslumbramiento. Los faros, las luces o la luz del sol pueden aparecer demasiado brillantes. Un halo puede aparecer alrededor de las luces.
• Pobre visión nocturna.
• Visión doble o múltiples imágenes en un ojo.

¿Cómo se trata una catarata?

Los síntomas de la catarata temprana se pueden mejorar con anteojos nuevos, iluminación más brillante, gafas de sol antideslumbrantes o lentes de aumento. Si estas medidas no ayudan, la cirugía es el único tratamiento efectivo. La cirugía consiste en quitar la lente nublada y reemplazarla con una lente artificial.

Una catarata debe eliminarse solo cuando la pérdida de la visión interfiere con sus actividades cotidianas, como conducir, leer o mirar televisión. Usted y su profesional de la salud visual pueden tomar esta decisión juntos. Una vez que comprende los beneficios y riesgos de la cirugía, puede tomar una decisión informada sobre si la cirugía de catarata es adecuada para usted. En la mayoría de los casos, retrasar la cirugía de cataratas no causará daño a largo plazo a su ojo ni dificultará la cirugía. No tiene que apresurarse a la cirugía.

En ocasiones, se debe extirpar una catarata incluso si no causa problemas con la visión. Por ejemplo, una catarata debe eliminarse si impide el examen o el tratamiento de otro problema ocular, como la degeneración macular relacionada con la edad o la retinopatía diabética.

Si elige una cirugía, su oculista puede derivarlo a un especialista para que le quite la catarata.

Si tiene cataratas en ambos ojos que requieren cirugía, la cirugía se realizará en cada ojo en momentos diferentes, generalmente con cuatro semanas de diferencia.