Existe una inmunización activa , en la que uno está expuesto a patógenos muertos o debilitados, por lo que uno puede fabricar anticuerpos e inmunidad celular contra él y ser inmune en el futuro; esto también se conoce como vacunación.
La inmunización pasiva no inyecta a las personas que han estado expuestas a un agente infeccioso con anticuerpos contra esa enfermedad inyectables no inmunes (nunca han sido vacunados ni han tenido la enfermedad), impidiéndoles así contraerla, por ejemplo, tétanos, rabia, en la actualidad si está disponible. también les dará la vacuna, por lo que construirán su propia inmunidad para más adelante.
Los recién nacidos han recibido los anticuerpos que tiene la madre, por lo que su madre los inmuniza pasivamente, estos niveles de anticuerpos disminuirán gradualmente durante los meses posteriores al nacimiento. 
