La hepatomegalia se refiere al agrandamiento del hígado, que puede deberse a hiperplasia de las células hepáticas (hepatocitos), acumulación de grasa (hígado graso) u otras sustancias o neoplasias (primarias o metastásicas).
La hiperplasia de las células hepáticas se encuentra a menudo con infecciones, por ejemplo, malaria, kala azar, hepatitis viral, fiebre entérica. En tales condiciones, la recuperación de la infección primaria generalmente conduce a la reversión de la hepatomegalia. Sin embargo, la hiperplasia de los hepatocitos debido a otras causas como la anemia hemolítica (p. Ej., La talasemia) suele ser irreversible y un cierto grado de hepatomegalia persiste de por vida.
Las causas metabólicas de la hepatomegalia afectan al hígado por un proceso gradual y prolongado. Por lo tanto, la hepatomegalia debido al hígado graso es muy difícil de revertir.
La hepatomegalia en la neoplasia (tumor) es una ocurrencia bastante poco común. La hepatomegalia maligna, sin embargo, es una afección potencialmente mortal.