¿Inventarán inteligencia para aumentar las drogas?

Ya hay medicamentos que aumentan el rendimiento cognitivo. Por ejemplo, la nicotina mejora la memoria y la atención a corto plazo, que son importantes para el pensamiento analítico. Además, la epinefrina parece regular la consolidación de la memoria. El problema, sin embargo, es que no todos los tipos de inteligencia se crean iguales. Los agentes farmacológicos que aumentan el rendimiento en un dominio pueden venir a expensas del rendimiento en otro.

Sin embargo, la inteligencia de uno se basa parcialmente en circuitos cerebrales que, por el momento, parecen ser relativamente estables después del desarrollo temprano. Es decir, cómo está conectado su cerebro es relativamente fijo. Cuán fuerte es el cableado y cuántas conexiones existen entre las regiones del cerebro (sinapsis) también es limitado, pero parece ser más maleable. Los agentes que alteran la fuerza o el número de conexiones pueden mejorar el factor G (factor g (psicometría)). Por ejemplo, se ha demostrado que el factor de crecimiento derivado del cerebro (BDNF) regula la función y la arquitectura de la sinapsis. Además, recientemente se sugirió que el ácido valproico podría reabrir el período crítico y promover la plasticidad cerebral. Recientemente se propuso que la administración de ácido valproico permitía a los adultos adquirir el tono perfecto (¿Puede una pastilla darle el tono perfecto?).

En cualquier caso, dadas las consecuencias impredecibles de muchas farmacoterapias, podría tener más sentido dedicar nuestros esfuerzos a aquellas intervenciones que sabemos que afectan la inteligencia. Para los adultos, eso significa dormir bien, comer bien y limitar el consumo de drogas y alcohol. Para los niños significa proporcionar una mejor educación, asegurarse de que no estén desnutridos y, en general, protegerlos de las enfermedades. Un cambio en la política social iría más allá en la mejora de la inteligencia general que cualquier píldora actualmente en existencia.