No, los trasplantes de cabeza humana no son posibles, y no serán posibles en el futuro previsible. No, a menos que uno quiera que la cabeza pueda controlar realmente el cuerpo que lo soporta.
Esto es lo que lo hace imposible:
Lo anterior es una sección transversal del haz único de nervios espinales bajo un microscopio electrónico de barrido (porque las fotos EM solo pueden ser dicromáticas, los colores son generados por computadora, de ahí el rojo en el centro, un vaso sanguíneo). Cada forma circular es la vaina de mielina (piense en un aislamiento de cable) que encierra un axón neuronal (piense en un cable), que se origina en algún lugar del sistema nervioso central y apunta a un objetivo sensorial o cinético (muscular) particular. Y la médula espinal contiene una gran cantidad de estos haces, con millones de axones.
Ningún microscopio óptico puede lograr tal aumento, tenga en cuenta que se necesitaría un microscopio electrónico . Y observar una muestra de tejido debajo del microscopio electrónico significa que el tejido ya está muerto, su micro forma impresa en una capa delgada de metal (generalmente plata) y todos los restos del tejido original se disolvieron antes de deslizar su molde solo bajo el haz de electrones. El proceso de preparación de la muestra generalmente toma varias horas, si no días, para completarse. En otras palabras, tal imagen es imposible de generar en un quirófano . E incluso si fuera posible, aún no importaría porque ni el robot humano ni el quirúrgico pueden operar a esta escala.
Lo mejor que un neurocirujano podría hacer hoy, en un intento de conectar los dos extremos de una médula espinal cortada, sería tratar de identificar las principales regiones de los segmentos seccionados, calcular la ubicación de los paquetes contenidos (tan efectivos como ignorarlos) y empuja las dos piezas juntas. Esperando que las células de soporte de Schwann, que generan la mielina y hacen reparaciones neuronales en el sistema nervioso periférico, intenten sellar los axones opuestos, incluso si no coinciden, son incompatibles y carecen de las señales de crecimiento específicas para guiar su regeneración.
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Si fuera posible una conexión tan desigual, las personas que han sufrido un trauma en la médula espinal habrían recuperado el uso de su cuerpo hace mucho tiempo, y volver a colocar los dos extremos cortados de la misma médula espinal sería una tarea mucho más fácil. Todos sabemos que, lamentablemente, este no ha sido el caso y las lesiones de la médula espinal aún no se pueden reparar.
Una médula espinal es millones de veces más compleja que un automóvil, pero, para ilustrar esto, imagine cortar un automóvil por la mitad, y luego simplemente … unir las dos mitades con cinta. ¿Cuáles son las posibilidades de que ese auto vuelva a funcionar? Esa sería una aproximación cruda de por qué no podemos reparar las lesiones de la médula espinal.
Ahora, ¿qué tal si tomas dos mitades de diferentes autos? Porque eso sería una aproximación simplificada a los reclamos de trasplantes de cabeza realizados por el notorio médico italiano . Declar que es un “éxito” después de probarlo en un cadáver es como pegar un TOYOTA y un BMW y luego concluir tu intento de éxito, ¡sin molestarte en encender tu artilugio!
Hoy en día no es muy difícil conectar las arterias principales, volver a unir los segmentos de la columna vertebral y sus ligamentos y coser los músculos y la piel. Apoyar los tejidos de la cabeza con oxígeno, nutrientes y circulación sanguínea ha sido una operación peligrosa pero de rutina durante algún tiempo. Es por eso que, desde 1959, ha sido posible colocar una segunda cabeza a un animal: esto funciona porque la cabeza original todavía está en su lugar y es la que controla el cuerpo.
El obstáculo insuperable, sin embargo, sigue siendo hacer las conexiones correctas a los millones de axones de los nervios espinales, que ni siquiera coincidirán en número, mucho menos forma, tamaño y ubicación , para que la cabeza pueda sentir y controlar el nuevo cuerpo.
Algunos lectores han sugerido la nanotecnología, y creo que debe abordarse, incluso si se trata de ciencia ficción en este momento. Por lo tanto, incluso en 30 o 50 años, para que la nanotecnología funcione, seguiría exigiendo una serie de requisitos: los nanitos tendrán que ser capaces de reconocer y mapear los diferentes axones neuronales seccionados, comunicar sus hallazgos a una unidad de procesamiento central o entre ellos para el procesamiento colectivo (colmena) y luego agarrar y mover los axones coincidentes con el fin de tratar de sellarlos juntos. Deberá abordarse la cuestión de llenar las lagunas entre partidas remotas, así como también cómo clasificar los axones e incluso decidir qué hacer con el excedente. No dos personas serán una pareja exacta, ni siquiera gemelas monocigóticas, y ese puede ser solo uno de nuestros problemas.
Por ejemplo, en el otro extremo de esto, habrá un problema de exceso de calor. Tener nanocitos moleculares moviéndose, tomar lecturas visuales, enviar, recibir y procesar información y luego empujar y tirar de los apéndices celulares antes de unirlos o integrarlos requerirá energía, y la termodinámica es una amante muy implacable. Las células humanas tienen un rango estrecho de temperaturas toleradas. Enfríe el sistema demasiado y los nanites dejan de funcionar; permita que se caliente mucho, y las celdas que estaríamos tratando de conectar se dañarán más allá de la recuperación.
