¿Cuáles son las causas psicológicas de las tendencias hacia la violencia?

Hay trastornos mentales en los que la violencia puede ser un síntoma (p. Ej., APD, ODD). Sin embargo, lo que es más importante, la presencia de un alto nivel de testosterona se correlaciona con la violencia, y por el contrario, y un bajo nivel de testosterona se correlaciona con el miedo. Un metanálisis indica lo siguiente:
La testosterona es un andrógeno que ha sido implicado en el desarrollo y mantenimiento de características masculinas en una variedad de especies (Mazur y Booth, 1998). Se ha documentado que las hembras de la mayoría de las especies son menos agresivas y tienen niveles de testosterona mucho más bajos que los machos: esto se toma como evidencia de un vínculo entre la testosterona y la agresión (Archer, 1991). La forma exacta en que la testosterona afecta la agresión es desconocida (Mazur, 1983), pero se han propuesto múltiples vías. (Simon, McKenna, Lu, y Collager-Clifford, 1996). (Libro, Starzyk, y Quinsey, 2001, p. 580)
Gottfredson y Hirschi (1990) afirmaron que uno de los hallazgos más consistentes en la investigación criminológica es la prevalencia de la violencia entre los hombres en comparación con el nivel de violencia perpetrado por las mujeres. Los Informes uniformes de delincuencia para el año 2006 indicaron que, de los autores conocidos de homicidios, 11.508 eran varones y 1.151 eran mujeres (Oficina Federal de Investigaciones, 2007), una proporción de aproximadamente 10: 1. Baillargeon, Zoccolillo, Keenan, Cote’, Pe’russe, Wu, Boivin y Tremblay (2007) diseñaron investigaciones para investigar la hipótesis de que las diferencias de género (principalmente la agresión) surgen después de los 2 años como resultado de una socialización de género diferenciada. Descubrieron que los hombres a los 17 meses de edad mostraban una agresión física a un ritmo cinco veces mayor que el de las mujeres.
Mazur (1995), después de estudiar una muestra de 4179 veteranos, indicó que “la dirección de la causalidad es desconocida, pero los resultados son consistentes con la hipótesis de que los altos niveles de hormonas entre los hombres más jóvenes contribuyen a sus acciones desviadas” (p.291). Dabbs, Carr, Frady y Riad (1995, p.627) afirmaron que la testosterona se había estudiado durante 20 años antes de su investigación y que “la testosterona se ha relacionado con la dureza, el estado, el dominio y la violencia en el historial criminal y la prisión comportamiento de los reclusos “. Aunque, algunos investigadores no encontraron estas relaciones, y “no ha habido informes de diferencias generales en testosterona entre poblaciones criminales y no criminales” (p.627). La incertidumbre se atribuyó a muestras pequeñas y al hecho de no diferenciar a los delincuentes violentos de los no violentos. Dabbs et al. (1995) diseñó un estudio para abordar estas deficiencias. Los reclusos identificados como altos en testosterona fueron encontrados como agresivos, violentos y más propensos a cometer crímenes relacionados con el sexo y la violencia. Dabbs, Riad y Chance (2001) encontraron que los reclusos que habían planeado intencionalmente matar a un conocido y luego continuar con el homicidio tenían niveles de testosterona más altos que aquellos que no habían cometido este crimen.
King, De Olivera y Patel (2005) reconocieron que la investigación ha vinculado los niveles de testosterona con los comportamientos de apareamiento, la agresión y la violencia; por lo tanto, llevaron a cabo investigaciones sobre la correlación entre el nivel de testosterona y la respuesta innata al miedo en ratas macho (es decir, el olor de los depredadores). Sus resultados mostraron “que la disminución de los niveles de testosterona en sangre circulante se acompañaba de un aumento en la respuesta al miedo” (p. 337). Además, “sus resultados indicaron que los aumentos en la testosterona se correlacionaron con una reducción en el miedo” (p. 337).
El metanálisis de las explicaciones de la influencia de la testosterona en la agresión incluye la suposición de que la exposición prenatal a la testosterona organiza las redes neuronales operantes en la agresión y que cada exposición a este andrógeno “produce una mayor sensibilidad a la exposición posterior a la hormona” (Book et al. al., 2001, p. 580).
Desde hace tiempo se sabe por los estudios de mamíferos (y aves posteriores) que los andrógenos influyen en las estructuras neurales en dos ocasiones en la historia de vida, perinatalmente y en la pubertad. La influencia anterior, que ocurre prenatalmente o en la vida postnatal temprana, se conoce como un efecto organizador, y típicamente ceba el cerebro, en lugar de influir directamente en el comportamiento. El aumento puberal generalmente tiene una influencia directa en el comportamiento. … En humanos, hay evidencia de que la testosterona prenatal influye en el desarrollo del lenguaje (Finegan et al., 1992), contacto visual (Lutchmaya et al., 2002), preferencias de juguetes (Berenbaum y Hines, 1992; Hines et al., 2002; Nordenstrom et al., 2002) y posiblemente agresión (Berenbaum y Resnick, 1997) en niñas. … Hay poca evidencia de influencias androgénicas tempranas en los niños. Sin embargo, es en los niños que cualquier asociación entre andrógenos tempranos y un patrón posterior de testosterona, personalidad y actividades antisociales antes de la pubertad, sería de interés en relación con la hipótesis de diferentes estrategias de historia de vida. Para que este sea el caso, la testosterona prenatal tendría que afectar tanto el nivel de testosterona presente durante la niñez como durante la adultez. También puede influir en el crecimiento somático y en el momento de la pubertad (Drygotas y Udry, 1993), lo que influye indirectamente en el comportamiento. Por lo tanto, podríamos contemplar un patrón de historia de vida que comience con niveles altos de testosterona prenatal, que conduzca a niveles más altos de testosterona, una mayor musculatura y atributos de personalidad asociados durante la infancia. A esto seguiría una pubertad más temprana, niveles más altos de testosterona en adultos y un comportamiento asociado que representa un énfasis en el apareamiento en lugar del esfuerzo paterno. Por supuesto, esto es especulativo en este momento. (Archer, 2006, pp. 338-339)