Sí. La solución de cocaína al 4% se usa en la cirugía de rinoplastia (trabajo de la nariz). Es un anestésico excelente que dura aproximadamente 4 horas y produce vasoconstricción (estrechamiento de los vasos sanguíneos), por lo que reduce el sangrado del procedimiento.
Solíamos usarlo como un anestésico para los ojos para eliminar cuerpos extraños del ojo. Funciona bastante bien para este propósito, pero las reglas regulatorias actuales hacen que sea mucho más fácil usar otras gotas de anestesia.
La cocaína es bastante irritante para usar como anestésico inyectable, por lo que se desarrollaron muchos sustitutos químicos a lo largo de los años. La novocaína (nueva cocaína) fue el primer sustituto del que tengo conocimiento. Muchos otros siguieron – Lidocaína, proparicaína, bupivicaína, septocaína, pontocaína, – bueno, ya entendiste la idea. Casi todos los anestésicos locales actuales son versiones modificadas químicamente del prototipo original, la cocaína.
Una historia divertida sobre la cocaína: hace más de tres décadas, consideré comprar la práctica de un oftalmólogo jubilado (ahora fallecido hace mucho tiempo). Me contó cómo llegó a la ciudad justo después del final de la Segunda Guerra Mundial. Le preguntó al farmacéutico por gotas de cocaína. El farmacéutico respondió que no tenía cocaína, pero que si el médico pudiera proporcionarla, prepararía las gotas de anestesia para él. (Eso fue el día en que los farmacéuticos mezclaban líquidos, fabricaban pastillas en la tienda y combinaban las drogas que vendían, en lugar de simplemente dispensar medicamentos preparados de fábrica).
Entonces, el médico envió $ 10 a Merck, Sharpe y Dohm, y recibió a cambio un bote de cocaína cristalina de un kilogramo. (La cocaína no era una “sustancia controlada” en ese momento). Cada año, tomaba un gramo de la cocaína para el farmacéutico, que luego la disolvía en gotas para los ojos con efecto lágrima para uso anestésico. Mantuvo el contenedor en la parte posterior de uno de los archivadores de su oficina.
Todavía me pregunto qué pasó con los 970 gramos de la droga sobrante cuando se retiró.
