La marihuana es el nombre que se le da a los brotes secos y las hojas de las variedades de la planta Cannabis sativa, que puede crecer silvestre en climas cálidos y tropicales de todo el mundo y cultivarse comercialmente. Va por muchos nombres, incluyendo hierba, hierba, cannabis, hierba, cáñamo, hash, marihuana, ganja y docenas de otros.
La marihuana se ha utilizado en remedios herbales durante siglos. Los científicos han identificado muchos componentes biológicamente activos en la marihuana. Estos se llaman cannabinoides . Los dos componentes mejor estudiados son los productos químicos delta-9-tetrahidrocannabinol (a menudo denominado THC) y el cannabidiol (CBD). Otros cannabinoides están siendo estudiados.
En este momento, la Drug Enforcement Administration (DEA) de los EE. UU. Incluye a la marihuana y sus cannabinoides como sustancias controladas de la Lista I. Esto significa que legalmente no pueden ser recetados, poseídos o vendidos bajo la ley federal. La marihuana entera o cruda (incluido el aceite de marihuana o el aceite de cáñamo) no está aprobada por la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. (FDA) para ningún uso médico. Pero el uso de marihuana para tratar algunas afecciones médicas es legal bajo las leyes estatales en muchos estados.
El dronabinol, una forma farmacéutica de THC, y un medicamento cannabinoide creado por el hombre llamado nabilone están aprobados por la FDA para tratar algunas afecciones.
Marijuana
Los diferentes compuestos en la marihuana tienen diferentes acciones en el cuerpo humano. Por ejemplo, delta-9-tetrahidrocannabinol (THC) parece causar el “alto” reportado por los consumidores de marihuana, y también puede ayudar a aliviar el dolor y las náuseas, reducir la inflamación y puede actuar como un antioxidante. El cannabidiol (CBD) puede ayudar a tratar las convulsiones, puede reducir la ansiedad y la paranoia, y puede contrarrestar el “alto” causado por el THC.
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Diferentes cultivares (variedades o tipos) e incluso diferentes cultivos de plantas de marihuana pueden tener cantidades variables de estos y otros compuestos activos. Esto significa que la marihuana puede tener diferentes efectos según la tensión utilizada.
Los efectos de la marihuana también varían según la forma en que los compuestos de marihuana entren en el cuerpo:
- Cuando se ingiere por la boca , como en productos horneados, el THC se absorbe poco y puede tomar horas para ser absorbido. Una vez que es absorbido, es procesado por el hígado, que produce un segundo compuesto psicoactivo (una sustancia que actúa sobre el cerebro y cambia el estado de ánimo o la conciencia) que afecta el cerebro de forma diferente que el THC.
- Cuando la marihuana se fuma o se vaporiza (se inhala) , el THC ingresa al torrente sanguíneo y se dirige al cerebro rápidamente. El segundo compuesto psicoactivo se produce en pequeñas cantidades y, por lo tanto, tiene menos efecto. Los efectos de la marihuana inhalada se desvanecen más rápido que la marihuana por vía oral.
¿Cómo puede la marihuana afectar los síntomas del cáncer?
Una serie de pequeños estudios sobre marihuana ahumada descubrió que puede ser útil para tratar las náuseas y los vómitos de la quimioterapia contra el cáncer.
Algunos estudios han encontrado que la marihuana inhalada (ahumada o vaporizada) puede ser un tratamiento útil para el dolor neuropático (dolor causado por nervios dañados).
La marihuana fumada también ha ayudado a mejorar la ingesta de alimentos en pacientes con VIH en los estudios.
No hay estudios en personas sobre los efectos del aceite de marihuana o el aceite de cáñamo.
Los estudios han demostrado por mucho tiempo que las personas que tomaron extractos de marihuana en ensayos clínicos tendieron a necesitar menos analgésicos.
Más recientemente, los científicos informaron que el THC y otros cannabinoides como el CBD reducen el crecimiento y / o causan la muerte en ciertos tipos de células cancerosas que crecen en los platos de laboratorio. Algunos estudios en animales también sugieren que ciertos cannabinoides pueden retrasar el crecimiento y reducir la propagación de algunas formas de cáncer.
Se han realizado algunos ensayos clínicos tempranos de cannabinoides en el tratamiento del cáncer en humanos y se planean más estudios. Si bien los estudios hasta ahora han demostrado que los cannabinoides pueden ser seguros en el tratamiento del cáncer, no demuestran que ayudan a controlar o curar la enfermedad.
Depender de la marihuana sola como tratamiento mientras se evita o retrasa la atención médica convencional para el cáncer puede tener consecuencias graves para la salud.
Posibles daños de la marihuana
La marihuana también puede causar daños a los usuarios. Mientras que el efecto más común de la marihuana es una sensación de euforia (“alta”), también puede disminuir el control del usuario sobre el movimiento, causar desorientación y, a veces, provocar pensamientos desagradables o sentimientos de ansiedad y paranoia.
La marihuana fumada libera THC y otros cannabinoides al cuerpo, pero también libera sustancias dañinas para los usuarios y los que están cerca, incluidas muchas de las mismas sustancias que se encuentran en el humo del tabaco.
Debido a que las plantas de marihuana vienen en diferentes variedades con diferentes niveles de compuestos activos, puede hacer que la experiencia de cada usuario sea muy difícil de predecir. Los efectos también pueden diferir en función de qué tan profundamente y por cuánto tiempo el usuario inhala. Del mismo modo, los efectos de ingerir marihuana por vía oral pueden variar entre las personas. Además, algunos usuarios crónicos pueden desarrollar una dependencia no saludable de la marihuana.
Drogas cannabinoides
Existen 2 medicamentos químicamente puros basados en compuestos de marihuana que han sido aprobados en los EE. UU. Para uso médico.
- Dronabinol (Marinol®) es una cápsula de gelatina que contiene delta-9-tetrahidrocannabinol (THC) aprobada por la Administración de Alimentos y Medicamentos de los EE. UU. (FDA) para tratar las náuseas y los vómitos causados por la quimioterapia del cáncer, así como la pérdida de peso y falta de apetito en pacientes con SIDA.
- La nabilona (Cesamet®) es un cannabinoide sintético que actúa de manera similar al THC. Se puede tomar por boca para tratar las náuseas y los vómitos causados por la quimioterapia contra el cáncer cuando otros medicamentos no han funcionado.
Nabiximols es un fármaco cannabinoide aún en estudio en los EE. UU. Es un spray bucal compuesto por un extracto de planta entera con THC y cannabidiol (CBD) en una mezcla casi individual. Está disponible en Canadá y en partes de Europa para tratar el dolor relacionado con el cáncer, así como los espasmos musculares y el dolor de la esclerosis múltiple (EM). No está aprobado en los EE. UU. En este momento, pero está siendo probado en ensayos clínicos para ver si puede ayudar con una serie de condiciones.
¿Cómo pueden los medicamentos cannabinoides afectar los síntomas del cáncer?
En base a una serie de estudios, el dronabinol puede ser útil para reducir las náuseas y los vómitos relacionados con la quimioterapia.
También se ha descubierto que el dronabinol ayuda a mejorar la ingesta de alimentos y previene la pérdida de peso en pacientes con VIH. En los estudios de pacientes con cáncer, sin embargo, no fue mejor que el placebo u otro medicamento (acetato de megestrol).
Nabiximols se ha mostrado prometedor para ayudar a las personas con dolor por cáncer que no se alivia con fuertes analgésicos, pero no se ha encontrado que sea útil en todos los estudios realizados. La investigación todavía se está haciendo en este medicamento.
Efectos secundarios de las drogas cannabinoides
Al igual que muchas otras drogas, los cannabinoides recetados, el dronabinol y la nabilona pueden causar efectos secundarios y complicaciones.
Algunas personas tienen problemas para aumentar la frecuencia cardíaca, disminuir la presión sanguínea (especialmente al levantarse), mareos o aturdimiento y desmayos. Estas drogas pueden causar somnolencia y cambios de humor o una sensación de “alta” que algunas personas sienten incómoda. También pueden empeorar la depresión, la manía u otras enfermedades mentales. Algunos pacientes que tomaron nabilona en estudios informaron alucinaciones. Los medicamentos pueden aumentar algunos efectos de los sedantes, las pastillas para dormir o el alcohol, como somnolencia y falta de coordinación. Los pacientes también han informado problemas con la boca seca y problemas con la memoria reciente.
Los pacientes mayores pueden tener más problemas con los efectos secundarios y generalmente comienzan con dosis más bajas.
Las personas que han tenido enfermedades emocionales, paranoia o alucinaciones pueden notar que sus síntomas empeoran cuando toman medicamentos cannabinoides.
Hable con su médico sobre lo que debe esperar al tomar uno de estos medicamentos. Es una buena idea tener a alguien con usted la primera vez que comience a tomar uno de estos medicamentos y después de que cambie cualquier dosis.
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