Cuando los antiinflamatorios se toman por vía oral, funcionan bloqueando (inhibiendo) el efecto de sustancias químicas (enzimas) llamadas enzimas ciclooxigenasas (COX). Las enzimas COX ayudan a producir otras sustancias químicas llamadas prostaglandinas. Algunas prostaglandinas están involucradas en la producción de dolor e inflamación en sitios de lesión o daño. Una reducción en la producción de prostaglandinas reduce el dolor y la inflamación.
Los antiinflamatorios tópicos funcionan de la misma manera pero, en lugar de tener un efecto en todo el cuerpo, solo funcionan en el área donde los aplica. Cuando se aplican, se absorben en su piel. Luego se mueven más profundamente en las áreas del cuerpo donde hay inflamación (por ejemplo, su músculo). Alivia el dolor y reduce la hinchazón que afecta las articulaciones y los músculos cuando se frota en la piel sobre el área afectada. Usar una preparación tópica significa que la cantidad total de antiinflamatorios en su cuerpo es muy baja. Esto a su vez significa que es mucho menos probable que tenga un efecto secundario a este medicamento.
