PREGUNTA: ¿Podrían los mosquitos ser genéticamente ingenieros para diseminar menos enfermedades contagiosas?
RESPUESTA: Sí, por supuesto …… ALGUNOS de ellos podrían ser. Pero la pregunta es: ¿importaría? ¿Sobrevivirían en la naturaleza?
Considere que los organismos que causan enfermedades utilizan mosquitos como vectores debido a la naturaleza de los mosquitos, que incluye la mayor parte o la totalidad de la expresión actual de las adaptaciones evolutivas de los mosquitos. En otras palabras, la malaria vive en un tipo particular de mosquito porque el organismo de la malaria está adaptado para prosperar en ese tipo de mosquito.
Para que esa especie de mosquito no transmita el parásito de la malaria a los humanos, tendrías que cambiar el mosquito de manera que ya no muerda a los humanos, o que ya no tenga las características intestinales correctas (y otros órganos) que los organismos de la malaria necesita para prosperar Es decir, necesitaría cambiar el entorno físico o químico dentro del mosquito para que sea inhóspito para el organismo de la malaria. Dado que el organismo de la malaria está adaptado a las condiciones dentro de algo que ha evolucionado para ser … un mosquito … necesitaría cambiar el mosquito para que ya no sea un mosquito … y ya no tenga los rasgos que lo hacen exitoso en su nicho natural.
Si su creación modificada podría tener éxito en un nicho diferente … ¿Y qué? Habría presentado un competidor para ese otro nicho (que de todos modos no mordería a los humanos), pero habría dejado solos a todos esos mosquitos portadores de malaria que todavía viven en la naturaleza, que son (perdóneme) tremendamente exitosos.
Si vas a diseñar un organismo y el resultado deseado es un menor número de mosquitos que transmiten la malaria, en lugar de eso diseña una enfermedad. Elija uno que sea lentamente fatal para esos mosquitos, o uno que interrumpa su reproducción. (No desea que sea rápidamente fatal, porque quiere que las muestras infectadas vivan lo suficiente como para infectar a otras personas a su alrededor).
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Escogí la malaria como ejemplo, pero podrías cambiar el virus Zika y los mosquitos Aedes, en lugar de Malaria y Anopheles, o cualquier otra combinación.
En resumen, buena suerte en la ingeniería de un mosquito que no alberga el organismo de la enfermedad, pero es más exitoso en la naturaleza que el original.
