Nunca antes han intentado desarrollar una vacuna contra un retrovirus como el VIH. Los retrovirus, al integrar su genoma en el nuestro, pueden ocultarse por completo de la vigilancia inmune dentro de los linfocitos quiescentes. Esto significa que cualquier vacuna tiene una pequeña ventana de oportunidad para prevenir la infección y debería ser extremadamente efectiva, repeliendo todos los intentos del VIH de adherirse e infectar las células del huésped.
Una vacuna contra el VIH no puede consistir en VIH atenuado, activamente replicante (vivo), debido a posibles reacciones.
El virus completo muerto (como la vacuna contra la polio) también podría ser peligroso porque no se puede estar seguro de haber matado todas las partículas virales. Una vacuna de virus entero muerto también había funcionado mal en estudios con animales.
Ergo, una vacuna verdaderamente preventiva contra el VIH es claramente todavía muchos años por delante.
