Al igual que otros ya han dicho, es difícil encontrar una vacuna eficaz contra el SIDA debido a la naturaleza complicada del virus. Sin embargo, los científicos están apuntando a varios otros mecanismos moleculares del virus para no solo encontrar una vacuna sino también una cura para la enfermedad al engañar al virus.
El desarrollo de vacunas no es un proceso fácil. Deben realizarse estudios detallados antes de identificar uno y deben realizarse ensayos clínicos para identificar la efectividad de la vacuna y sus efectos secundarios. Solo cuando los positivos superan a los negativos, las vacunas se presentan ante el mundo. Se requieren varios años para que una sola vacuna entre en el dominio público.
Pero aún así, ¿por qué los científicos creen que es posible una vacuna preventiva contra el SIDA?
- Los datos de un reciente ensayo de vacuna de Fase III del SIDA en Tailandia mostraron por primera vez que una vacuna contra el SIDA puede reducir el riesgo de infección por VIH en humanos. Anteriormente, el campo tenía evidencia de factibilidad para una vacuna contra el SIDA en modelos animales, pero ahora sabemos que un candidato a vacuna contra el SIDA también puede proporcionar beneficios en humanos. El ensayo, realizado por el Programa Militar de Investigación sobre VIH de los EE. UU. Y el Ministerio de Salud Pública de Tailandia, indicó que una combinación principal de dos vacunas candidatas redujo el riesgo de infección por VIH en aproximadamente un 30%, pero no tuvo ningún efecto sobre la cantidad de virus en personas que se infectaron con el VIH después de la vacunación. Estos resultados ayudarán a guiar los esfuerzos actuales y futuros de diseño y desarrollo de vacunas contra el SIDA.
2. En promedio, transcurren diez años desde el momento en que una persona está infectada con el VIH hasta el momento en que el virus ha causado suficiente daño como para justificar un diagnóstico de SIDA. Esto significa que el sistema inmune tiene cierta capacidad para controlar el VIH, aunque de forma temporal. Durante este tiempo, una carga viral que, en una infección aguda, alcanza un máximo de varios millones de copias / ml, típicamente está contenida en algunas decenas de miles de copias. El papel de una vacuna podría ser mejorar estas defensas hasta un punto en el que contendrían la replicación del VIH de forma más completa y permanente.
3. Además, los investigadores saben que el sistema inmunitario de algunas personas tiene una capacidad natural para prevenir la infección por el VIH. En otras personas, el sistema inmunitario parece controlar la progresión de la enfermedad. Algunas trabajadoras sexuales y parejas masculinas de hombres seropositivos han permanecido VIH no infectadas o infectadas, pero pueden controlar la infección de forma inofensiva durante muchos años, a pesar de las relaciones sexuales repetidas sin preservativo. Además, algunas personas infectadas por el VIH producen anticuerpos que son capaces de neutralizar la mayoría de las cepas del VIH que circulan en el mundo hoy en día; estos anticuerpos, inyectados en primates no humanos, funcionan como una vacuna efectiva.
Los científicos están tomando señales del sistema inmune de estas personas y están tratando de fabricar vacunas. Es solo una cuestión de tiempo antes de tener éxito.
