Es el hecho de que tenemos vacunas que hay una menor incidencia de enfermedades “vacunables”.
Cuando una población es vacunada, aumenta la inmunidad colectiva, con exclusiones solo de las vacunas no inmunizadas y las fallas de la vacuna. Una población en crecimiento necesitaría un programa de vacunación continua para mantener su inmunidad colectiva. La inmunidad de grupo lógicamente reduciría los brotes de las enfermedades para las que tiene una vacuna, para que pueda tener una infección individual y no más.
Un ejemplo exitoso sería la viruela, con vacunaciones contra la viruela detenidas después de que la OMS declarara su erradicación.
Un ejemplo de la disminución de la inmunidad de rebaño se puede ver en la disminución de la absorción de la vacuna MMR gracias al trabajo no ético e infundado de Wakefield et al. Los brotes de sarampión, una vez raros, ahora están en aumento.
Hay personas egoístas que deciden no vacunar a sus hijos para no exponerlos a un riesgo infundado de autismo. (Sabemos que ha habido varios estudios que muestran que no existe un vínculo y Wakefield en ese momento estaba desarrollando una sola vacuna no declarada). Sin embargo, estas mismas personas egoístas exponen a sus hijos a un riesgo bien fundamentado de sarampión, paperas y rubéola que puede conducir a SSPE, infertilidad y defectos de nacimiento, respectivamente. Estos mismos padres también dependen de la inmunidad colectiva, a la que ellos mismos están disminuyendo gracias a su elección de no vacunación.
