El ébola se transmite por contacto con fluidos. Para contraerlo, debes de alguna manera obtener los fluidos (sudor, sangre, excremento, saliva) de una persona infectada dentro de ti; a través de una herida, corte o arañazo, a través de su boca, ojos, nariz u orejas, o durante el coito. Aunque esto no es tan malo como algo que se transmite por el aire, es muy contagioso: es peor que algo como el VIH, que también transmite a través de fluidos corporales, pero realmente requiere sangre u otros líquidos más sustanciales (por ejemplo, leche materna, semen, sudor). y la saliva no son peligrosos). Aunque este es el caso, el VIH en realidad es más infeccioso desde el punto de vista técnico: una sola persona con VIH probablemente infecte a más personas que una sola persona con ébola (ver Visualizado: cómo se compara Ebola con otras enfermedades infecciosas). Parte de por qué el ébola parece mucho más aterrador es porque es mucho más virulento que el VIH. Una sola persona con VIH infectará a más personas porque son contagiosas cuando no son sintomáticas (el ébola solo es contagioso cuando la persona muestra síntomas), y generalmente viven para andar diseminando la enfermedad por mucho más tiempo.
Las enfermeras que trabajan con Thomas Duncan no seguían estrictamente los protocolos * cuando trataban a Duncan y, sobre todo, esta era la razón principal por la que lo contrataron. A medida que alguien con ébola se enferma cada vez más, vomitan sin control y tienen diarrea severa, y tienen fiebre por lo que sudan mucho más. Son débiles y es poco probable que apunten todos estos fluidos a algún lugar conveniente. Incluso pueden contener sangre de sus ojos, oídos, nariz y / o boca. El punto horrible es que comienzan a producir muchos fluidos, y son las enfermeras quienes los están limpiando. Sin el equipo de protección adecuado y protocolos estrictos en su lugar, todo lo que se necesita es que una enfermera obtenga una pequeña cantidad de líquido infectado en la mano y luego se frote la nariz o roce los labios mientras se aparta el pelo de la cara. El ébola no está en el aire, pero una vez que alguien está lidiando con los fluidos de una persona infectada todo el día, las posibilidades de que se infecten aumentan drásticamente a menos que se establezcan protocolos estrictos, y se les dan las herramientas necesarias para poder seguirlos al carta.
* Cabe mencionar que esto parece ser mayormente un fracaso de la administración del hospital, no de las enfermeras individuales, que por lo que se sabe hacen todo lo posible.
