Justin y Steven escriben excelentes respuestas. Me gustaría agregar un par de puntos.
El panorama general -y la ironía- es que el sistema inmune mismo proporciona la presión de selección necesaria para lograr esto: piense en el cáncer como un proceso acelerado de evolución. Las células susceptibles al ataque inmune se eliminan rápidamente. Si otras células cancerosas tienen mutaciones u otras alteraciones (epigenéticas) que les ayudan a evitar un destino similar, no solo sobreviven sino que ahora prosperan con los recursos excedentes liberados por sus vecinos moribundos (oxígeno, nutrición). Este proceso finalmente favorece a las células que desarrollan uno o más mecanismos para evadir la respuesta inmune. Esas células se apoderan rápidamente del tumor, creando una entidad verdaderamente maligna, un órgano complejo e invasivo que es cada vez más impenetrable para la respuesta inmune.
A medida que se identifican más y más de estos mecanismos, se están convirtiendo en un foco central en el desarrollo de inmunoterapias que van más allá del bloqueo PD-1 mencionado por Justin aquí. Por ejemplo, muchas células cancerosas expresan altos niveles de enzimas conocidas como IDO y TDO que apoyan la descomposición de un aminoácido que es crítico para la actividad de las células inmunes dirigidas a tumores. Estos son ahora objetivos candentes de nuevas inmunoterapias: potenciadores de la inmunidad antitumoral
Las células tumorales han desarrollado una serie de otros mecanismos para frustrar el ataque más allá del reclutamiento selectivo de células reguladoras T (que, cuando todo funciona normalmente, previene que las células T asesinas destruyan tejidos sanos). He incluido un par de ejemplos más a continuación con enlaces a comunicados y artículos en Ludwig Cancer Research (donde trabajo):
Las células cancerosas, por ejemplo, detienen los sistemas de entrega de carga de las células T asesinas:
Los investigadores de Ludwig descubren cómo las células cancerígenas engullen el gatillo de un ataque de células T
¿Los pequeños cortes en la boca sanan más rápido que los cortes en otras partes del cuerpo?
¿Por qué es que, a veces, los ojos de una persona son de diferentes tamaños el uno del otro?
¿Qué se puede hacer para bajar la temperatura del cuerpo? Justifica tu respuesta.
¿Por qué la temperatura de mi cuerpo es siempre más alta que la de otras personas?
También reclutan otros tipos de células inmunitarias supresivas:
Los investigadores de Ludwig muestran cómo un fármaco objetivo supera las células inmunitarias supresoras
Espero que esto ayude a completar la respuesta.