Historia de la medicina: Reemplazar una mano cortada con un gancho: ¿se hizo alguna vez o es solo una película de piratas?

El gancho de mano es muy real, a pesar de los talentos muy reconocidos de Hollywood en la exageración. No se utilizó solo una vez, ¡todavía se usa de varias formas! El gancho es un dispositivo simple y liviano que permite que los amputados traigan el remanente de sus extremidades superiores cómodamente. En los últimos tiempos, el clérigo islámico Abu Hamza ha estado en las noticias, alimentado por su apariencia macabra completa con el gancho.

El gancho hace su aparición en la etapa protésica muy temprano en la historia. Era el estándar de la industria a lo largo de la Edad Media y se sabía que los piratas lo usaban. El gancho y las clavijas de madera estaban fácilmente disponibles aparentemente en los barcos, junto con cocineros emprendedores para la cirugía. Las piernas de madera se han observado en los barcos piratas, pero los anzuelos han sido difíciles de conseguir al generar dudas sobre cuán comunes eran en realidad. El estereotipo de Hollywood se deriva en gran medida de Long John Silver de Stevenson en Treasure Island, aunque tenía ambas manos. El Capitán Garfio en Peter Pan sin embargo atrincherado el pirata enganchado para siempre en nuestras mentes.

En la cirugía, los ganchos lisos fueron eventualmente reemplazados por mejores diseños, probablemente con el trabajo del pionero Ambroise Pare en el siglo XVI. A continuación se muestra su propia ilustración de 1585:

Estos y muchos diseños posteriores estaban hechos de hierro o madera, lo que los volvía pesados ​​y torpes. Al darse cuenta de que las prótesis más ligeras eran más fáciles de usar, los diseños se volvieron más minimalistas con materiales más ligeros. Lo que nos lleva de vuelta al gancho.
Muchos amputados diseñaron sus propias prótesis después de la Guerra Civil estadounidense. En la Primera Guerra Mundial, las prótesis tenían mucha más demanda. Alrededor de este DW, Dorrance patentó el exitoso diseño de gancho partido, lo que permite un uso mucho mejor para las actividades diarias, como preparar un cigarrillo.

Los diseños relacionados continuaron siendo utilizados mucho más allá de la Segunda Guerra Mundial, cuando otra ola de amputados requirió rehabilitación después de la sangrienta guerra. Harold Russell, un doble amputado, ganó el Oscar al Mejor Actor de Reparto en 1945 retratando esa angustia en Los mejores años de nuestras vidas.