El defecto en los genes del transportador de casete de unión a ATP evita la salida de colesterol de las células de espuma de macrófago. Esto es evidente a partir de los sujetos deficientes en ABCA1 en los que son muy propensos a desarrollar aterosclerosis. Los agonistas de LXR regulan los genes del transportador de casete de unión a ATP en tejidos y células selectivas del cuerpo para mejorar el flujo de salida de colesterol y su transporte al hígado y la bilis para su excreción.
Además de esto, la falla en el transporte de colesterol a la membrana celular y el nivel muy bajo de aceptores de colesterol presentes en la circulación son las causas para la prevención del flujo de salida de colesterol en las células de espuma de macrófagos.
