Mala higiene oral
La causa más común de mal aliento es la mala higiene oral. Las bacterias que se acumulan en sus dientes, especialmente entre ellas, así como su lengua y encías, pueden producir gases de olor desagradable. Estas bacterias también son responsables de la enfermedad de las encías y la caries dental.
Si no usa hilo dental y cepilla los dientes con regularidad, cualquier alimento atrapado entre sus dientes será descompuesto por la bacteria y puede ser responsable del mal aliento.
Las bacterias también pueden vivir en la superficie áspera de su lengua. Además de lavarse los dientes, limpiarse la lengua también puede ayudar a controlar el mal aliento.
Debe realizarse revisiones dentales periódicas para asegurarse de que cualquier problema de higiene bucal se recoja y trate temprano. Su dentista podrá aconsejarle sobre la frecuencia con que necesita un chequeo.
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Comida y bebida
Comer alimentos con mucho sabor, como ajo, cebolla y especias, es probable que huela tu aliento. Las bebidas de olor fuerte, como el café y el alcohol, también pueden causar mal aliento.
El mal aliento causado por la comida y la bebida suele ser temporal. Se puede evitar al no comer o beber este tipo de alimentos y bebidas con demasiada frecuencia. Una buena higiene dental también ayudará.
De fumar
Fumar es otra causa del mal aliento. Además de hacer que tu aliento huela, fumar te mancha los dientes, irrita tus encías y reduce tu sentido del gusto.
También puede afectar significativamente el desarrollo de la enfermedad de las encías, otra causa importante del mal aliento. Dejar de fumar reducirá el riesgo de enfermedad de las encías y ayudará a prevenir el mal aliento.
Crash dietas
Las dietas estrictas, el ayuno y las dietas bajas en carbohidratos son otra causa posible del mal aliento. Causan que el cuerpo descomponga la grasa, que produce sustancias químicas llamadas cetonas que se pueden oler en la respiración.
Medicación
Algunos tipos de medicamentos también pueden causar mal aliento. Éstas incluyen:
- nitratos: a veces se usan para tratar la angina, dolor en el pecho causado por una restricción en el suministro de sangre al corazón
- algunos medicamentos de quimioterapia
- tranquilizantes (fenotiazinas)
Si el medicamento que está tomando le está causando mal aliento, su médico de cabecera puede recomendarle una alternativa.
Condiciones médicas
En casos raros, el mal aliento puede ser causado por ciertas condiciones médicas. En la boca seca (xerostomía), el flujo y la composición de la saliva pueden verse afectados.
La falta de saliva puede causar que se acumulen más bacterias de lo normal en la boca, así como un cambio en los tipos de bacterias. Una acumulación de estos en la boca puede conducir al mal aliento.
La boca seca a veces puede ser causada por un problema en las glándulas salivales o al respirar por la boca en lugar de la nariz.
En algunos casos, las afecciones gastrointestinales también pueden causar mal aliento. Por ejemplo, una infección bacteriana del revestimiento del estómago y el intestino delgado (infección por H. pylori) y la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) se han relacionado con el mal aliento.
Si se cree que una condición gastrointestinal está causando su mal aliento, es posible que necesite una endoscopia. Este es un procedimiento donde se usa un equipo llamado endoscopio para examinar un área dentro del cuerpo, como las vías respiratorias o el abdomen.
Otras afecciones médicas que pueden causar mal aliento incluyen diabetes e infecciones pulmonares, faríngeas o nasales, por ejemplo, bronquiectasias, bronquitis, amigdalitis y sinusitis.
Halitofobia
Algunas personas están convencidas de que tienen mal aliento cuando no lo hacen. Esta condición psicológica se llama halitofobia.
Las personas con halitofobia son paranoicas sobre el olor de su aliento. A menudo malinterpretan el comportamiento y los comentarios de otras personas, pensando que están sugiriendo que tienen mal aliento. Se obsesionan con limpiarse los dientes, masticar chicle y usar ambientadores bucales.
El tratamiento para la halitofobia implica terapias de conversación, como la terapia cognitiva conductual (TCC), para ayudar a la persona a superar su paranoia y la fijación del olor de su aliento.