No. Hay una larga lista de razones por las cuales los estudiantes de medicina eligen suprimir su sentido de empatía, pero esa es una respuesta a una pregunta diferente. Baste decir que ver a las personas como máquinas biológicas es extremadamente bajo en esa lista, si es que aún existe allí (no lo es para mí).
Sí, usamos números en medicina. Muchos números Glucosa en sangre, potasio, sodio, A1c, HCG, AFP, bicarb, fuerza refleja y cualquiera de las otras mil variables que intentamos seguir numéricamente para ayudarnos a evaluar qué está sucediendo en el cuerpo de un paciente. Pero no, el paciente nunca es solo una máquina que maneja ins / outs, y francamente, cualquiera que piense de esa manera tiene una comprensión colosalmente defectuosa del cuerpo humano.
… Creo que puede ser más ilustrativo si saco un ejemplo de mi cementerio de pacientes mentales. Voy a editar los detalles clave del caso para el anonimato, con suerte sin perder el punto que estoy tratando de ilustrar.
Fui el estudiante de medicina asignado a un caballero anciano que estaba muriendo rápidamente de cáncer. Lo veía cada mañana y cada tarde para ver cómo estaba. Había una variable metabólica particular que lo revisábamos todas las mañanas para que pudiéramos ajustar la medicación para él en consecuencia, y supongo que podría argumentar que se trataba de nosotros tratándolo como una máquina biológica.
No. Él no era una máquina. Solo estábamos usando la mejor medida que teníamos para tratar de mantener al hombre lo más estable posible, con medicamentos que sabíamos que no podrían curarlo.
Me senté en las conversaciones con su familia sobre cuánto cuidado querían seguir. Observé llorar a sus seres queridos mientras aceptaban lo inevitable y dije las palabras: “Por favor, no lo dejes sufrir. Por favor”.
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No. Él no era una máquina. No le importa si una máquina siente dolor o no.
Una mañana entré para ver cómo estaba, y traté de mantenerme alegre por él. Cuando comencé mi examen físico, se volvió hacia mí, con los ojos hundidos y desamparados … ojos tan tristes que me atormentarán hasta el día de mi muerte. Me miró directamente a los ojos y susurró en voz baja, “Solo … quiero irme a casa …”
No. Él no era una máquina. Las máquinas no anhelan el hogar. Las máquinas no tienen problemas sociales o financieros que les impidan irse a casa. Y las máquinas definitivamente no dicen cosas que te hagan abrazarlas, el profesionalismo y su desinterés son malditos.
Regresé después del almuerzo para ver cómo estaba. Su familia estaba allí con él, apoyándolo lo mejor que pudieron con su presencia.
Falleció unas horas después.
No. Él no era una máquina. Las máquinas no tienen a sus seres queridos llorando. Las máquinas no tienen un médico que tenga que pronunciar su hora de la muerte. Las máquinas no tienen que tener papeles de descarga archivados. Las máquinas no tienen arreglos funerarios.
No. Él no era una máquina. Fue el primer paciente que tuve y falleció, y recordaré su nombre, rostro y condición durante mucho, mucho tiempo.
