La respuesta corta a cuándo es seguro besarse después de una herpes labial es que no lo sabemos. Definitivamente sabemos que la infección por HSV (virus del herpes simple) se transmite de una persona infectada a una persona susceptible (los humanos son el único reservorio de esta enfermedad) a través de una ruta mucocutánea (piel, generalmente erosionada o mucosas). También sabemos que las partículas de virus se desprenden a la mayor tasa de una lesión activa, es decir, cuando las vesículas están presentes, sin embargo, las partículas de virus se pueden desprender de forma intermitente o continua (más raramente) de individuos completamente asintomáticos. Entonces definitivamente no es seguro besar a otra persona mientras la lesión está activa, pero cuando no lo es, no sabemos cuándo existe la posibilidad de transmisión y cuándo no. No es una respuesta muy satisfactoria, pero la única que se puede dar en este momento. Principalmente no es satisfactorio porque la infección con este virus es común, y en su mayor parte, aparte del dolor y la picazón en el sitio de la ruptura, un herpes labial no tiene muchas consecuencias. En la mayor parte.
La prevalencia de infección por el virus del herpes simple es alta: el 65% de los adultos en EE. UU. Son seropositivos (tienen anticuerpos, prueba de exposición previa e infección) para el VHS tipo I a los 40 años y más del 25% de los adultos seropositivos para el tipo VHS II a los 40 años. Hasta el 80% de las infecciones con el virus del herpes simple pueden ser asintomáticas (1). La infección con HSV está alcanzando proporciones epidémicas en todo el mundo. Sin embargo, al observar estos números de otra manera, hay una porción significativa de la población que no ha tenido una infección con HSV.
El virus del herpes simple solía estar claramente distribuido, con el tipo I por encima de la cintura y el tipo II a continuación, sin embargo, con la revolución sexual, los tipos no se ubican tan claramente. Alrededor del 80% del VHS tipo I es labial y el 20% es genital debido al aumento del contacto orogital. Lo contrario es cierto de HSV tipo II. (2)
El VHS (ambos tipos 1 y 2) pertenece a la familia Herpesviridae, virus de ADN bicatenario con las siguientes propiedades:
- Neurovirulencia (la capacidad de invadir y replicarse en el sistema nervioso)
- Estado latente. El virus establece y mantiene una infección latente (presente y capaz de aparecer o desarrollarse pero no visible, obvia, activa o sintomática) en los ganglios de las células nerviosas (cuerpos de células nerviosas) cerca del sitio de la infección. En las infecciones orofaciales por VHS, los ganglios del trigémino son los más comúnmente involucrados, mientras que en la infección genital por VHS, los ganglios de la raíz nerviosa sacra (S2-S5) están involucrados.
- Reactivación. El virus se reactiva y se multiplica siempre en el área suministrada por los nervios infectados. Los estímulos para la reactivación incluyen fiebre, trauma, estrés emocional, luz solar y menstruación, entre otros. La reactivación y replicación de HSV latente, siempre en el área suministrada por los ganglios en los que se estableció la latencia, puede ser inducida
por diversos estímulos (p. ej., fiebre, trauma, estrés emocional, luz solar, menstruación), lo que resulta en una infección recurrente abierta o encubierta y desprendimiento de HSV. En personas inmunocompetentes que corren el mismo riesgo de adquirir HSV-1 y HSV-2 tanto por vía oral como genital, el HSV-1 se reactiva con mayor frecuencia en la región oral que en la genital. De manera similar, el HSV-2 se reactiva 8-10 veces más comúnmente en la región genital que en las regiones orolabiales. La reactivación es más común y severa en
individuos inmunocomprometidos.
La infección inicial generalmente ocurre en la infancia y puede ser completamente asintomática o puede ser una enfermedad grave con graves consecuencias. Los bebés y las personas inmunocomprometidas tienen el mayor riesgo de enfermedad grave. Si un bebé adquiere el virus de su madre durante el paso por el canal de parto, puede desarrollar una encefalitis fatal (inflamación del cerebro) y / o afectación multiorgánica. Incluso con un tratamiento exitoso con medicamentos antivirales por vía intravenosa, como aciclovir, el niño aún puede tener consecuencias de por vida de esa infección. También es una posibilidad rara pero real en personas totalmente inmunocompetentes. Entonces, para la mayoría de las personas, el herpes simple es más una molestia que cualquier otra cosa, sin embargo, ese no es siempre el caso.
Del artículo de New England Journal of Medicine “Infecciones por virus del herpes simple materno y neonatal” de 2009 (3):
¿Se puede propagar la gonorrea a través de los besos? ¿Cuáles son las posibilidades de obtenerlo?
¿Puedo enfermarme cuando mi novio me lame el culo y luego me besa?
¿Besar a su cónyuge necesariamente le da el frío que está teniendo?
¿Cuándo sé cuándo está bien besarme después de un herpes labial?
¿Las piedras de las amígdalas (tonsilolitos) son contagiosas por los besos?
Se estima que del 25 al 65% de las mujeres embarazadas en los Estados Unidos tienen
infección genital con virus del herpes simple tipo 1 (HSV-1) o HSV tipo 2
(HSV-2). Infección neonatal por HSV, definida como infección en un recién nacido dentro de los 28
días después del nacimiento, es una consecuencia especialmente devastadora de la epidemia de herpes genital. La infección neonatal por HSV no tratada está asociada con solo una tasa de supervivencia del 40%, e incluso con el inicio temprano de la terapia con aciclovir intravenoso a altas dosis, resulta en una discapacidad considerable entre los sobrevivientes “.
La diseminación (infección generalizada) del VHS puede ocurrir en personas inmunocomprometidas, como pacientes de trasplante de órganos o personas con SIDA.
Incluso en individuos inmunocompetentes y totalmente sanos, las infecciones recurrentes por HSV pueden provocar reacciones, como eritema multiforme (4), una enfermedad ampollosa que afecta las palmas, las plantas y las membranas mucosas. La parálisis de Bell, una parálisis facial unilateral desfigurante también puede ser consecuencia de una infección / reactivación del VHS (5). Incluso una forma de meningitis aséptica, la inflamación de los revestimientos del cerebro puede ocurrir después de una infección por HSV.
Todo está bien, pero ¿qué pasa con la cuestión de cuándo es seguro besar a alguien después de una herpes labial? Sabemos que el vertimiento viral máximo se produce en las primeras 24 horas de la reactivación, pero puede continuar durante cinco días después.
¿Qué pasa con la transmisión del virus en momentos en que no hay lesiones activas de herpes labial? En su artículo “Desprendimiento asintomático del virus del herpes simple (VHS) en la cavidad bucal”, los autores concluyen que “al menos el 70% de la población arroja el VHS-1 asintomáticamente al menos una vez al mes y muchas personas parecen abandonar el VHS- 1 más de 6 veces al mes. El vertimiento de HSV-1 está presente en muchos sitios intraorales, por períodos breves, en números de copias suficientes para ser transmitidos, e incluso en individuos seronegativos “. (6)
El vertimiento asintomático del virus puede no ser completamente reducido por medicamentos antivirales (7).
Por lo tanto, sabemos con certeza que no es seguro besar a nadie mientras el herpes labial esté activo. Lo que no está claro es cuándo o si es completamente seguro besar a alguien cuando no tiene ninguna lesión activa.
Referencias
- Salvaggio, M. Herpes simple. http://emedicine.medscape.com/ar…
- Sharma R. Herpes simple en medicina de emergencia. http://emedicine.medscape.com/ar…
- Corey L, Wald A. Infecciones por virus del herpes simple materno y neonatal. NEJM 2009; 361: 1376-1385. http://www.nejm.org/doi/full/10….
- Eritema multiforme. http://www.nlm.nih.gov/medlinepl…
- Parálisis de Bell http://emedicine.medscape.com/ar…
- Miller CS, Danaher RJ. Desprendimiento asintomático del virus del herpes simple (VHS) en la cavidad oral. Oral Surg Oral Med Oral Pathol Oral Radiol Endod . 2008; 105: 43-50.
- http://www.oregon.gov/OHA/OHPR/H…