Siento que para fines conversacionales, la medicina occidental es un término conveniente, aunque inexacto. En términos generales, aquellos que realmente practican o estudian académicamente formas “tradicionales” de medicina “occidental” generalmente se refieren a la tradición específica (es decir, Eclectic Medicine http://en.wikipedia.org/wiki/Ecl…).
Tiendo a hablar del término “biomedicina” y “modelo biomédico” cuando hablo de la medicina occidental moderna. No creo que “basado en la ciencia” sea totalmente descriptivo ya que implica una eficacia garantizada y validada metodológicamente cuando la realidad es que hay demasiados casos de investigación defectuosa o corrupta. Además, hay botánicos y fórmulas botánicas que tienen una fuerte evidencia científica detrás de ellos, pero que no se usarían en un consultorio médico u hospital.
En los artículos de revistas, es común ver hospitales de investigación chinos que usan IV o inyección como un método de administración de fórmula o clínicas que usan extractos de gránulos procesados utilizando equipos avanzados de fabricación de productos farmacéuticos. Este es ciertamente un enfoque biomédico. Sin embargo, esto quizás se haga con una fórmula de Shang Han Lun, un texto médico que se compiló en 220 AD http://en.wikipedia.org/wiki/Sha…
Las fórmulas que han estado en uso clínico durante dos mil años y que tienen eficacia demostrable científicamente (se han sometido a ensayos clínicos controlados) todavía no son “biomedicina”: siguen siendo Medicina Tradicional China. Las fórmulas fueron compuestas para tratar patrones de signos y síntomas, no estructuras biológicas y procesos fisiológicos. [En mi opinión, las fuertes tradiciones empíricas del uso de una fórmula pueden tener tanto peso como una serie de ensayos científicos breves.]
Si se encuentra que un compuesto botánico de esa fórmula tiene un efecto biomédico deseable, entonces ese compuesto se aisla (o se puede) y entra en la tubería de descubrimiento de fármacos. Esto es lo que hace el campo de la farmacognosia. Entonces ese compuesto se usa en el modelo biomédico. Famosos ejemplos son pseudoephidrene y Tamilflu.
